Zhong-Kui-Drei-Loch-Perle aus Kupfer

Die Herkunft Zhong Kuis ist Legende, und es gibt mehr als eine Fassung. Die bekannteste spielt in der Tang-Zeit: Ein Mann aus dem Zhongnan-Gebirge, ein glänzender Schreiber, wurde bei der Palastprüfung wegen seines Aussehens abgewiesen und stürzte sich aus Zorn gegen die Stufen und starb. Später träumte Kaiser Xuanzong im Fieber von einem großen Dämon, der kleine Dämonen verschlang und sich als Zhong Kui vorstellte; er bot an, den Kaiser von den Plagegeistern zu befreien, und als der Kaiser erwachte, war er gesund. Der Kaiser ließ Wu Daozi das Bild malen, und damit war der Typus festgelegt: Pantherkopf, Ringaugen, Kräuselbart, schwarze Kappe. Die Geschichte muss nicht wahr sein, das Bild aber wurde über tausend Jahre weitergegeben – von der Wandmalerei zum Neujahrsdruck, weiter zur Holzschnitzerei und zum Kupferstück.

Im Volk hat er zwei Jahreszeiten. Zum Drachenbootfest hängt man sein Bild auf, um die fünf Gifttiere zu vertreiben; zum Jahresende, wenn die Türgötter gewechselt werden, klebt man ihn ebenfalls auf. Ein Gott für zwei Festzeiten ist im Volksglauben selten. Auf den Bildern hält Zhong Kui meist eine Hand am Schwert und packt mit der anderen einen Dämon; es gibt aber auch scherzhafte Fassungen wie den betrunkenen Zhong Kui oder die Hochzeit seiner Schwester, und gerade diese sind als Neujahrsdruck beliebt, weil sie lebhaft sind. Auf einer Perlenkette ist Zhong Kui meist das abschließende Hauptstück – eine Figur, die die ganze Schnur zusammenhält; das Gesicht gehört nach außen, nicht der Hinterkopf.

Zhong Kui als Drei-Loch-Perle zu verwenden, ist eine Mischung. Die Drei-Loch-Perle gehört eigentlich zum Abschluss einer Gebetskette, Zhong Kui aber zum Daoismus und zum Volksglauben – zwei Systeme, die nicht zusammenpassen. Strenggläubige stört das; wer es locker sieht, will vor allem den Ausdruck des Kopfes. Solche Mischungen sind in der Welt der Sammlerstücke nichts Ungewöhnliches: Guan Gong, Pixiu und Bagua sind alle schon als Drei-Loch-Perle verarbeitet worden, und wer so etwas auffädelt, weiß, was er tut. Zhong Kuis Gesicht ist in Kupfer schwer zu arbeiten: Die Augenhöhlen müssen tief sitzen, der Bart muss sich in Strähnen trennen, sonst wird daraus ein Klumpen.

Bei diesem Stück sitzen Brauen und Augen tief, der Bart ist in Strähnen geteilt, die Kappe nimmt die obere Hälfte ein, und die Bohrung läuft seitlich durch die Kappe. Tiefe Brauen und Augen ergeben den grimmigen Ausdruck; der geteilte Bart lässt aus der Ferne einen Bart erkennen und verschwimmt aus der Nähe nicht. Die Bohrung durch die Kappe lässt das Gesicht unversehrt, statt es zu durchbrechen. Die Kappe folgt der Form der Beamtenmütze, die Flügel an den Seiten stehen nicht ab, damit sie dem Gesicht nicht die Aufmerksamkeit nehmen. Der untere Abschluss ist verschliffen, keine raue Kante ist zu ertasten. Zwischen Brauen und Augen bleibt eine flache Rinne, die bei schräg einfallendem Licht schwarz erscheint.

Naturbelassenes Kupfer, nicht beschichtet. Mit der Zeit setzt sich in den Bartritzen eine dunkle Schicht ab – die liest sich wie Tusche und hat mehr Charakter als Hochglanz. Wenn Sie das stören, wischen Sie mit einem in Stoff gewickelten Zahnstocher an den Strähnen entlang. An dunklen Holzperlen oder altem Bodhi wirkt Zhong Kuis Grimm erst richtig; an hellen Perlen wirkt die Dunkelheit im Gesicht schmuddelig. Wird das Kupfer dunkler, tritt der Schwarz-Weiß-Kontrast des Gesichts sogar klarer hervor. Als Geschenk ist dieses Stück wählerisch: Am besten passt es zu jemandem, der Volkskunst mag und gern Opern schaut.