Pixiu-Drei-Loch-Perle aus S925 Silber, schiefer Kopf

Die Drei-Loch-Perle hat drei Öffnungen: eine hinein, eine hinaus, eine nach unten für den Anhänger. Sie knickt eine gerade Perlenschnur zu einem Winkel, und der Schwerpunkt der ganzen Kette liegt auf ihr. Deshalb muss sie dicker gearbeitet und die Löcher müssen gerade gebohrt sein, damit die Kette nicht schief hängt; dreht man sie am Handgelenk einmal herum, zeigt der Anhänger immer zum Handrücken. Die Höhe der unteren Öffnung bestimmt, wo der Anhänger hängt: zu tief, und er kippt; zu hoch, und er stößt an die Hauptperle.

Das Wort Pixiu erscheint schon in Texten aus der Zeit vor der Qin-Dynastie und bezeichnet ursprünglich ein Raubtier, das neben Tiger und Leopard genannt wird. Später wurde daraus das im Volk vertraute Glückstier: Drachenkopf, Pferdeleib, Füße eines Qilin, einem Löwen ähnlich, grauweiß, flugfähig. Im Volk heißt es außerdem, es habe ein Maul, aber keinen After – es nehme nur auf und gebe nichts ab; so wurde es zum Sinnbild des Bewahrens von Reichtum. Das ist eine Vorstellung des Volksglaubens und kein Versprechen für die Bilanz; es genügt, die Form zu mögen. Schon auf Geräten der Han-Zeit finden sich ähnliche Tiergestalten; die heutige Form hat sich im Wesentlichen in Ming- und Qing-Zeit festgelegt.

In der Gestalt gibt es noch eine Feinheit: Ein Horn heißt Tianlu, zwei Hörner heißen Bixie, ohne Horn heißt es Fuba. Ursprünglich bezeichneten die drei jeweils ein eigenes Glückstier, später wurden sie im Volk durcheinandergebracht und alle unter Pixiu geführt. Ein gehörnter Pixiu ist also kein Grund zur Verwunderung – das ist ein Überrest der alten Bezeichnungen und kein Fehler.

Dieses Stück hat einen schief gestellten Kopf. Das frontale Bild eines Glückstiers lebt von der Symmetrie; der schiefe Kopf bricht sie absichtlich: Der Kopf neigt zur Seite, die Augen gehen schräg hinaus, und das ganze Gesicht bekommt Bewegung – es sitzt nicht mehr artig da und wartet auf Weihrauch. Das Relief der Vorderseite ist tief gearbeitet, Jochbein und Brauenbogen treten als Kanten hervor, von der Seite betrachtet hat das Stück Dicke; die Rückseite ist flach gehalten, die Bohrung sitzt unten. Vorne hoch, am Rand dünn – dieser Unterschied verhindert, dass die Form im Licht zu einer Fläche zerfällt, und auch aus der Ferne bleibt eine Kontur.

Vor dem Auffädeln erst probeweise durchziehen. Die Richtung des schiefen Kopfes hängt von der Anordnung der Hauptperlen ab: ob er nach links oder rechts neigt, ergibt sich aus dem Schwerpunkt der Kette und daraus, wohin er schauen soll. Ein doppelter Faden sitzt sicherer, der Knoten verschwindet im Loch der Drei-Loch-Perle, sodass außen kein Fadenende zu sehen ist. Die Lochwand der silbernen Perle ist dünn – nicht mit Gewalt ziehen; ein verschmolzenes, hartes Fadenende schabt leicht Grat an der Öffnung aus.