Acht-Schutzgottheiten-Kopf-Zubehör aus S925 Silber

„Acht Schutzgottheiten“ ist eine volkstümliche Bezeichnung; die andere lautet acht Geburtsbuddhas, je einer für ein Tierkreiszeichen, im Zwölferzyklus. Diese Zuordnung ist im Volk viel gedruckt worden, und die Reihenfolgen weichen leicht ab; eine verbreitete Fassung lautet: Ratte zu Avalokiteshvara mit den tausend Händen, Ochse und Tiger zu Akasagarbha, Hase zu Manjushri, Drache und Schlange zu Samantabhadra, Pferd zu Mahasthamaprapta, Ziege und Affe zu Vairocana, Hahn zu Acala, Hund und Schwein zu Amitabha. Der Ursprung dieser Lehre ist unklar; meist wurden die acht Bodhisattvas des esoterischen Buddhismus mit den zwölf Tierkreiszeichen zusammengespannt. Man kann das als Volksbrauch nehmen, nicht als Lehrtext.

Von dieser Reihe sind hier nur sechs Aufsätze gefertigt: Manjushri, Vairocana, Samantabhadra, Mahasthamaprapta, Amitabha und die tausendhändige Avalokiteshvara. Akasagarbha und Acala fehlen, wer im Ochsen-, Tiger- oder Hahnenjahr geboren ist, wird also nicht vollständig bedient – das sollte man vorher wissen und nicht erst beim Auspacken merken. Unvollständig heißt aber nicht untragbar: Die Geburtsbuddhas sind eine verbreitete Vorstellung, keine Regel. Auf dem Tablett liegend lässt sich zwischen den sechs kein Rang erkennen; entscheiden Sie nach dem ersten Eindruck.

Die Köpfe sind Reliefs: vorn ein Gesicht, hinten flach, das Loch oben über dem Kopf. Solche Teile dienen in einer Kette als Hauptperle, einzeln mit einer Runde schlichter Perlen oder als Mitte eines Armbands. Das Loch sitzt oben am Kopf, aufgefädelt wirkt es, als werde der Kopf „getragen“; manche stört das, andere nicht – vor dem Kauf fragen ist besser, als danach zu grübeln. Die Öffnung ist meist klein; für eine dicke Schnur muss sie erweitert werden, und das gehört in die Hand eines Fachmanns – mit dem eigenen Bohrer bricht der Rand leicht aus.

Die sechs Gesichter muss man unterscheiden können. Manjushri hält meist das Schwert, manchmal ein Sutra auf einer Lotosblüte; Samantabhadra reitet auf einem Elefanten; Mahasthamaprapta trägt eine Vase in der Krone; Amitabha sitzt in der Meditationsgeste mit einer Schale; Avalokiteshvara mit den tausend Händen hat einen Kranz von Händen hinter sich und vorn das Gesicht des Erbarmens; Vairocana trägt den Fleischknoten auf dem Kopf und Schneckenlocken in Ringen. Wer nicht unterscheidet, kauft leicht falsch – besonders Manjushri und Samantabhadra haben ähnliche Gesichter, der Unterschied liegt ganz im Reittier und in dem, was sie halten. Stellt man die sechs nebeneinander, sieht man: Die Gesichter folgen derselben Schneideführung, unterschieden wird über die Geräte.

Die künstliche Patina macht die Gesichtszüge klarer: Vertiefungen dunkel, Nasenrücken und Brauenbogen hell. Diese Patina ist nicht dauerhaft; die erhabenen Flächen werden durch die Fingerkuppen mit der Zeit heller, die Vertiefungen dunkler, und das Gesicht bekommt Schicht für Schicht Tiefe – auf Dauer schöner als im Neuzustand. Beim Verstauen einzeln einpacken: Die Nasenspitze ist die am weitesten vorstehende Stelle, liegt sie an anderem Silber, gibt sie zuerst nach. Patinierte Silberstücke nicht in ein Silbertauchbad legen, danach ist die Patina weg und das Gesicht flach.