Zakiram-Seed-Mantra-Abstandsperle aus Weißkupfer, Emaille

Eine Seed-Silbe fasst im tibetischen Buddhismus den Namen eines Buddhas oder Bodhisattvas zu einer einzigen Silbe zusammen und wird auf Thangkas an der Herzstelle oder auf dem Lotosthron gemalt. Eine Silbe steht für eine ganze Gestalt, das ist ihre Verwendung. Zaki Lhamo hat ihre eigene Seed-Silbe, und die sitzt auf der Vorderseite dieser Perle. Auf Thangkas ist die Stelle der Seed-Silbe genau festgelegt; ist sie falsch gesetzt, stimmt die Ordnung des ganzen Bildes nicht. Diese Perle nimmt nur die eine Silbe auf, knapper geht es nicht.

Ihr Antlitz ist dunkel, die Augen zornig, die Zunge hängt aus dem Mund, auf dem Kopf trägt sie eine Krone. Dieses Bild ist auf Thangkas und Tonfiguren im Raum Lhasa häufig; beim ersten Blick zieht sich etwas zusammen, nach längerem Hinsehen versteht man, dass es das Gesicht einer Schutzgottheit ist – der Zorn ist nach außen gerichtet. Auf der Krone sitzen meist Schädel, fünf in einer Reihe; das ist ein übliches Schmuckelement von Schutzgottheiten und keine Drohgebärde. Viel Weiß im Auge, sonst kommt der Zorn nicht heraus.

Die Emaille sitzt in den Vertiefungen der Silbe und der Randlinien; nach dem Brand ist sie glänzend und bildet einen Gegensatz zur matten Weißkupferfläche. Es sind nur ein oder zwei Farben, mehr wirkt unruhig. Wie oft gebrannt wird, entscheidet über die Dicke der Glasur; zweimal gebrannt hält sie mehr Kratzer aus als einmal, das sieht man im Gegenlicht. Die Glasur zieht beim Brand zusammen, deshalb wird sie etwas höher eingefüllt als der Rand; nach dem Absinken steht sie glatt. Das Maß kommt aus der Erfahrung, ein wenig daneben, und es bleibt eine Mulde.

Eine Abstandsperle wird aufgefädelt; die Bohrung liegt an den Seiten, und ihre Ränder sind leicht gebrochen, damit der Faden nicht durchgescheuert wird. Zylindrisch lässt sie sich besser auffädeln als würfelförmig: Die Ecken eines Würfels stoßen an die Nachbarperlen und drücken mit der Zeit Spuren hinein. Dieses Detail sieht man beim Kauf nicht, erst beim Auffädeln. Zylinder kommen paarweise, sitzen an der siebenundzwanzigsten Stelle, und beim Drehen zeigen die Zeichen in eine Richtung, dann wirkt es ruhig. Die Zeichen gehören nach außen, das ist die Regel beim Tragen.

Eine Seed-Silbe ist ein religiöses Zeichen und taugt nicht als beliebiges Dekor. Wer sie nicht kennt, kann sie trotzdem tragen, sollte aber nicht erklären, wofür sie steht – eine falsche Erklärung ist peinlicher als keine. Auf die Frage, ob man damit schlafen kann, sage ich ja, aber die Glaskante drückt auf das Kissen und nutzt sich ab, also lieber abnehmen. Wer wirklich wissen will, wie die Silbe gesprochen wird, fragt einen Mönch im Kloster und nimmt die Perle mit; das ist klarer, als es am Telefon zu beschreiben. Die Leute dort haben viel gesehen und nehmen eine einfache Frage nicht übel.