Bagua-Schildkrötenpanzer-Handschmeichler aus Messing, antike Optik

Die Zahl der Schildplatten auf dem Rücken: Die alte Rede nennt dreizehn, drei davon in der Mitte in einer Linie, je fünf zu beiden Seiten, dazu zwölf am Bauch – zusammen eine Gruppe von Zahlen. Diese Zahlen wurden mit der Luoshu-Schrift in Verbindung gebracht, und die Herleitung ist alt. Ob Zufall oder nicht, will ich nicht entscheiden; beim Anfassen lassen sie sich jedenfalls abzählen. Die drei Platten in der Mitte fühlen sich erhaben an – das ist die natürliche Struktur des Panzers, nicht geschnitten.

Die Luoshu-Schrift stammt aus der Legende vom „Luo, der die Schrift hervorbrachte“: Aus dem Fluss Luo tauchte eine heilige Schildkröte auf, auf dem Rücken trug sie Zeichen, und Yu der Große nahm sie zum Vorbild für die neun Kategorien. Damit wurde die Schildkröte zum Träger von Bild und Schrift; wer den Panzer mit dem Bagua versieht, folgt genau dieser Spur. An den Kosmosplatten der Han-Zeit und später am Kompass lässt sich diese Herkunft ablesen. Die Kosmosplatte hat zwei Lagen, die Himmelsscheibe dreht sich, die Erdscheibe steht fest, und auf beiden sind Bagua und Himmelsstämme eingraviert. Der Himmel ist rund, die Erde eckig – das entspricht dem runden Rücken und dem eckigen Bauch der Schildkröte. Auf Geräten mit Bagua lässt man am Rand meist einen glatten Streifen stehen, damit die Zeichen nicht abgerieben werden.

Das Bagua kennt zwei Anordnungen, die des früheren und die des späteren Himmels; ist die falsche gewählt, wird das prompt bemerkt. Beim früheren Himmel liegt Qian im Süden und Kun im Norden, Li im Osten und Kan im Westen; beim späteren Himmel liegt Li im Süden, Kan im Norden, Zhen im Osten und Dui im Westen. Dieses Stück folgt der Anordnung des späteren Himmels und damit dem Kompass: Halten Sie „Li“ nach oben, liegt der Süden oben. Richtig oder falsch ist keine der beiden, sie dienen verschiedenen Zwecken – die des früheren Himmels für das Werden, die des späteren für die Richtung. Auf Geräten nimmt man meist die des späteren Himmels.

Das Altern von Messing geschieht mit Schwefel: Die Vertiefungen werden schwarz, die erhabenen Flächen bleiben poliert und hell, und dieses Hell-Dunkel hebt die Yao-Linien des Bagua heraus. Gealtertes Metall fürchtet Schweiß – nach einem halben Monat in feuchten Händen ist das Schwarz blasser und das Helle stumpfer; dann mit einem trockenen Tuch abreiben, nicht waschen. Messing riecht neu stark nach Metall, mit der Zeit legt sich das.

Ein Handstück will mit sauberen Händen bearbeitet werden: Reiben Sie es, solange keine Feuchtigkeit und kein Fett auf der Haut liegen, entsteht die Patina dünn und gleichmäßig. Die Variante mit Kordel ist als Zubehör gedacht; sie läuft durch die Öffnung am Kopf der Schildkröte, und man hängt das Stück an den Gürtel oder an die Tasche – die meisten werden sie nicht brauchen. Es gibt zwei Farben: Das Goldene ist der Eigenton des Messings, das Silberne ist plattiert und zeigt nach langer Reibung den Grund. Die Größe muss zur Hand passen; zu groß lässt sich nicht greifen, zu klein hat kein Gewicht. Dieses Stück ist für die Handfläche gearbeitet, der Daumen liegt genau auf der mittleren Platte. Kupfer fürchtet kein Wasser, wohl aber das Salz im Schweiß.