Guan-Yu-Anhänger aus Weißkupfer, treu und gerecht

Im offiziellen Geschichtswerk ist Guan Yu ein General von Shu Han; zum König und erst recht zum Kaiser erhoben wurde er erst nach der Song-Zeit, und Ming und Qing legten Titel um Titel dazu, bis vom „Kaiser Guan“ die Rede war. Zwischen Mensch und Gottheit liegen sieben- bis achthundert Jahre, und genau diese Strecke ist die Geschichte. In der Song-Zeit reichten die Titel bis zum „Yiyong Wu'an Wang“, unter Wanli in der Ming-Zeit kam der Kaisertitel, und in der Qing-Zeit wuchsen die Beinamen auf über zwanzig Zeichen. Die Linie ist klar.

Es gibt zwei Bildtypen: einer hält die grüne Drachenklinge, der andere liest nachts die „Frühlings- und Herbstannalen“. Den ersten nennt man die kriegerische, den zweiten die zivile Erscheinung. Welche man verehrt, ist regional verschieden; an manchen Orten stellen Händler die Figur mit der Klinge auf, an anderen die lesende. Ich entscheide das nicht für andere, sondern frage zuerst, welche Form im Haus bisher stand. In der Hand des zivilen Guan liegt das Buch aufgeschlagen bei den Seiten, die vom Ehren des Königs und der Abwehr der Fremden handeln. Auf alten Bildern hat dieses Detail seinen Sinn. Die alten Stücke, die ich gesehen habe, zeigten überwiegend die zivile Form; die kriegerische stand meist in Geschäften. Die Klinge wird quer getragen, nicht senkrecht aufgestützt – das erkennt man an alten Porträts am deutlichsten.

Beim Weißkupfer liegt die Schwierigkeit bei Guan Gong in Brauen, Augen und dem langen Bart. Die Seidenraupenbrauen müssen Gewicht haben, die Phönixaugen schmal und lang sein, und der Bart muss in Strähnen fallen, nicht als Fläche verschmieren. Nach dem Guss schauen Sie zuerst auf die Linie von der Nasenwurzel zum Kinn: Sitzt sie, hält das Gesicht; ist sie schief, schwimmt alles. Ob fünf Strähnen oder drei, wird regional verschieden gemacht. Feine Teilung wirkt gelehrt, grobe wirkt streng. Der Guss ist dick, und beim Ziselieren wird Schicht für Schicht abgetragen; wer es eilig hat, verletzt das Gesicht. Ein halber Millimeter Unterschied in der Höhe von Braue und Auge verändert den Ausdruck vollständig – daran scheiden sich die Arbeiten.

Der Anhänger besteht nur aus der Platte, die Halskette kommt mit Kette. Guan Yus Platte ist schmal und lang; die Kordel soll am Hals anliegen, und am besten sitzt die Platte knapp unter dem Schlüsselbein – tiefer kippt sie. Nehmen Sie eine Gliederkette; eine Kugelkette ist zu weich und trägt das Gewicht nicht. Die Rückseite ist blank und lässt sich gravieren. Zur Platte passen dunkelrote oder schwarze Kordeln. Rot ist zu laut und nimmt dem Gesicht die Aufmerksamkeit; Schwarz hält die Schwere.

Beim Verschenken ist von Treue und Rechtschaffenheit zu sprechen sicherer als von Reichtum. Wer im Handel steht, nimmt es, weil das „Yi“ an erster Stelle steht und das Geschäft lange währen soll; Jüngeren gegenüber geht es um Verlässlichkeit. Manche fragen gleich, ob es wirke – darauf lässt sich nicht antworten, ich sage nur: Die Form ist alt, die Arbeit neu, und wer es mag, trägt es. Manche kaufen es auch, um es im Laden aufzustellen; dann ist es kein Schmuckstück mehr und braucht einen Sockel. Den habe ich nicht im Angebot, der muss anderswoher kommen.