Wenchang-Di-Talisman-Kordelarmband aus Materialmix, geflochten

Wenchang ist ursprünglich ein Sternname: die Gruppe von Sternen vor dem Großen Wagen, die über das Schicksal in den Schriftkünsten wacht. Später verschmolz der lokale Gott von Zitong in Sichuan mit diesem Stern, in der Yuan-Zeit wurde er zum Dijun erhoben, und seither ist Wenchang Dijun die Gestalt, die Studierende verehren. Stern und Mensch sind zweierlei, ihre Zusammenlegung ist eine Sache des Volksglaubens. Die sechs Wenchang-Sterne gehören zum Bezirk Ziwei und stehen in einem Halbmond; auf alten Sternkarten ist das deutlich zu sehen. Der Opfertag ist der dritte Tag des zweiten Monats, in den alten Akademien wurde dann Weihrauch geopfert.

Der Talisman ist in die Abstandsperle geschnitten, eine Kugel mit zwei Seiten: eine mit Schrift, eine mit Muster. Die Schrift ist Talismanschrift, und sie muss ein wenig schief stehen, um richtig zu sein; zu ordentlich wirkt sie falsch. Gelesen wird sie nicht, wer sie kennt, erkennt sie. Die Talismanschrift auf der Abstandsperle hat in Waagerechten wie Senkrechten einen leichten Schrägzug – das ist die Bewegung des Pinsels und kein schiefes Schneiden. Wer an regelmäßige Kanzleischrift gewöhnt ist, hält das oft für einen Fehler.

Fünf Farben stehen zur Wahl: Grün, Blau, Rot, Schwarz und Weiß. Die fünf Farben entsprechen den fünf Wandlungsphasen, eine alte volkstümliche Zuordnung; welche man nimmt, ist Geschmackssache, manche richten sich nach den eigenen Geburtszeichen. Ich deute keine Geburtszeichen, sondern lege die fünf auf den Tisch und lasse vergleichen. Von den fünf ist Schwarz am unempfindlichsten gegen Schmutz, Weiß verlangt am meisten von der Garderobe. Wer nicht weiß, was der Beschenkte mag, nimmt Blau oder Grün, damit macht man am wenigsten falsch. Die Farbe der Kordel folgt der Abstandsperle; nehmen Sie nicht drei Töne aus einer Familie.

Das Armband ist geflochten, in der Mitte sitzt die Abstandsperle, zu beiden Seiten halten Knoten sie fest. Die Perle ist aus Kupfer und schwerer als die Kordel; sie zieht nach unten, deshalb setzt man die Knoten dicht an die Perle, damit sie auf der Mitte des Handrückens liegt. Am Ende bleibt eine Quaste stehen; sie sieht gut aus, bleibt aber leicht hängen. Ihre Länge richtet sich nach der Handwurzelfalte – länger ist im Weg, kürzer wirkt beengt. Diese Länge findet man mit einem Versuch. Der Abschlussknoten wird doppelt geknüpft und mit einem Tropfen Kleber gesichert, damit sich nichts aufzieht.

Wer einem Prüfling etwas schenkt, ist mit Wenchang auf dem richtigen Weg; das ist taktvoller als eine Plakette mit „Prüfung bestanden“. Man muss aber dazusagen: Der Talisman ist eine Geste, lernen muss der Kandidat selbst. Das hören Prüflinge nicht gern, Eltern schon. Wer lange im Geschäft ist, weiß, wem man was sagt. Es kaufen ohnehin meist die Eltern; fragt man, ob die Prüfung in den geistes- oder naturwissenschaftlichen Fächern liegt, ist der Weg derselbe, aber die Frage wirkt aufmerksam. Eine kleine Karte an der Kordel sagt mehr als ein gut gemeinter Satz.