Pixiu-Drei-Loch-Perle-Armband-Zubehör aus Kupfer

Unter den Glückswesen Chinas ist der Pixiu das bekannteste – und das am häufigsten misslingt. Belege reichen bis in die Han-Zeit zurück, und seine Gestalt hat über die Dynastien mehrfach gewechselt. Unter den Stein- und Jadetieren in Han-Gräbern findet sich sein Umriss; doch erst in Ming- und Qing-Zeit wurde daraus die heutige Form: ein oder zwei Hörner, Flügel, ein großes Maul, ein runder Bauch, im Sitzen die Vorderläufe aufgestützt. Mit dem tibetischen Schneelöwen hat er nichts zu tun; die Herkünfte sind verschieden, nebeneinander gestellt sind sie leicht zu unterscheiden.

Dieses Stück ist eine Drei-Loch-Perle; der Pixiu liegt auf der Vorderseite, den Kopf nach vorn, den Körper in den Sockel geschmiegt. Die drei Bohrungen treten seitlich und unten aus, der Hauptstrang läuft waagerecht hindurch, der Anhänger hängt nach unten. Das Maul liegt so, dass es den Kanal umgeht, deshalb reichen die Zähne nur bis zum Lippenrand. Die Rückseite ist plan und drückt nicht am Handgelenk. Zwischen der Tiefe des Mauls und dem Kanal liegt nur eine dünne Kupferschicht: Zu dünn, und das Licht scheint durch; zu dick, und das Gesicht wird flach.

Das Material ist Kupfer; die Muskeln des Körpers sind in großen Flächen aufgebaut, Mähne und Flügel mit vertieften Linien ergänzt – aus der Ferne ein kompakter Block, aus der Nähe erst Linien. Der Kupferton geht ins Gelbliche, nach der Alterung werden die Vertiefungen braun. Für eine Abstandsperle ist das Stück groß; es braucht Hauptperlen ab acht Millimetern, um zu wirken. Gelbliches Kupfer, braune Mulden nach der Patinierung und auf den Erhebungen noch der Glanz des neuen Metalls – dieser Kontrast hält nicht lange an. Eine pro Kette genügt; mehr wirkt schwerfällig.

Im Volksglauben heißt es, der Pixiu habe ein Maul, aber keinen After – was er an Reichtum aufnimmt, gebe er nicht wieder her. Das ist ein Wortspiel des Glücks, keine Lehrmeinung; man kann es hören, sollte es aber nicht als Funktion des Stücks verstehen. Der eigentliche Sinn des Motivs ist schlichter: Man stellt sich ein Raubtier an die Seite, um sich geschützt zu fühlen. Der Spruch mag der Spruch sein – am Stück zählt die Arbeit: Sitzen die Zähne gleichmäßig, haben die Krallen Kraft, ist der Schwanz gefasst? Achten Sie auf die Mundwinkel: Gut gearbeitet liegt ein leises Lächeln darin, schlecht gearbeitet bleibt nur Drohung.

Motive dieser Art werden oft verschenkt, an Freunde mit einem neuen Laden oder Kollegen, die gerade umgezogen sind. Kupfer mag keinen Schweiß: im Sommer nach dem Tragen abwischen, damit das Salz nicht in den Vertiefungen bleibt. Biegt sich ein Horn leicht, liegt das an einer dünnen Stelle im Guss – nicht daran herumbiegen, es bricht. Zum Verschenken genügt eine schlichte Kordel, und die Schachtel muss nicht groß sein; viel Leerraum wirkt schlechter als eine passende. Die dunklen Stellen in den Mulden nicht mit einer Nadel ausstechen – die hellen Flecken darunter fallen mehr auf als der Staub.