Anhänger aus Weißkupfer, Motiv: Wolkenmuster, Sternbild und Lange-Plakette, weiß

Den Himmel entlang der Ekliptik in achtundzwanzig Abschnitte zu teilen, jeden Abschnitt Mondhaus zu nennen und sie nach Himmelsrichtungen in vier Gruppen zu ordnen – dieses Verfahren ist in China sehr alt. Die vier Gruppen entsprechen den Vier Wächtertieren: blauer Drache im Osten, weißer Tiger im Westen, roter Vogel im Süden, schwarze Schildkröte im Norden. Ursprünglich dienten sie der Bestimmung der Jahreszeiten und der Tageszählung; erst später wurden sie für die Wahl günstiger Tage und für Astrologie verwendet. Die Namen der achtundzwanzig Mondhäuser sind bis heute in Gebrauch, nur kennen sie weniger Menschen.

Die Platte ist ein hochrechteckiger Streifen, oben rund geschlossen, unten gerade, groß genug für eine Reihe von Sternpunkten. Die Mondhäuser werden mit Punkten für die Sterne gezeichnet und mit feinen Linien zur Form des Hauses verbunden; die Abstände müssen gleichmäßig sein, denn eine falsche Verbindung ergibt ein anderes Haus. Alle Punkte sind gleich groß, alle Linien gleich stark – so verlangt es die Regel dieses Motivs. Ist die Platte zu klein, drängen sich die Punkte, und die Form des Hauses ist nicht mehr zu erkennen.

Das Wolkenmuster liegt unter den Sternpunkten und bildet den Grund. Die Wolkenköpfe rollen nach links, die Schwänze ziehen sich lang hin, mehrere Wolken schließen zu einer Fläche zusammen. Wolken und Mondhäuser gemeinsam zu zeigen, ist auf chinesischen Geräten verbreitet: das eine im Himmel, das andere auf Erden, dazwischen vermitteln die Wolken. Die Köpfe rollen nach innen, die Schwänze laufen aus, eine Wolke reiht sich an die andere, die Richtung darf nicht wechseln. Manchmal wird eine Wasserwelle in die Wolken gesetzt – das ist ein anderes Motiv, hier fehlt sie.

Weißkupfer geht im Ton ins Silberweiße; das Weiß im Namen dieses Modells bezeichnet die Farbvariante. Aus derselben Form gibt es eine gelblichere Ausführung, wärmer und näher am alten Kupfer. Beide Oberflächen sind mattiert, das Licht streut. Die gelbliche Variante wirkt warm und passt zu brauner Kordel, die weißliche kühl und zu schwarzer. Das Motiv ist bei beiden gleich tief, nur die Oberflächenbehandlung unterscheidet sich.

Die Platte hängt vor der Brust, ihr Schwerpunkt liegt unten; der Knoten muss fest sitzen, damit sie beim Gehen nicht seitlich schwingt. Eine dunkle Kordel wählen – eine helle schluckt die Kontur der Platte. Weißkupfer nach Schweißkontakt erst abwischen, dann wegpacken; die dunklen Stellen in den Vertiefungen nicht mit einer Nadel ausstechen, die hellen Flecken sehen übel aus. Die Kanten sind gefast und schneiden nicht in die Hand. Beim Ablegen in ein weiches Tuch wickeln; eine große Plattenfläche zeigt Kratzer am deutlichsten.