Löwentanz-Löwe-Gau-Box-Anhänger aus Weißkupfer

Eine Gau-Box ist im Tibetischen ein kleiner, am Körper getragener Schrein: Der Korpus hat eine Höhlung, der Deckel lässt sich öffnen, und was hineinkommt, bestimmt der Träger selbst – eine kleine Buddha-Figur, einen gefalteten Sutratext oder einfach nichts. Ursprünglich war sie das Reisegepäck der Nomaden; sie hing vor der Brust, und wo man auch hinkam, hatte man einen Ort bei sich. In Tibet wiegt eine solche Box schwer: Wenn eine Familie aufbrach, trug sie nicht nur ein Bild mit, sondern ein Stück ihres Hauses. Deshalb ist die Gau-Box meist massiver gearbeitet als andere Anhänger, und alle Kanten sind rund verschliffen, damit niemand sich daran stößt.

Bei diesem Stück zeigt der Deckel einen Südlichen Löwen. Der Kopf des Wachlöwen hat eine hohe Stirn, große Augen und oft ein einzelnes Horn. In der Region um Guangdong wird dieser Tanz seit Jahrhunderten aufgeführt; die Miene beim Pflücken des Grüns spielt mit dem Wort für Erwachen – halb schlafend, halb wach, jederzeit bereit aufzuspringen. In China ist der Löwenkopf eine Figur, die Unheil abwehrt: Man findet ihn beim Löwentanz, an Torpfosten und unter Dachvorsprüngen, und die steinernen Löwenpaare vor Tempeltoren gehören zur selben Tradition. Die Mähne des Löwenkopfs ist spiralig gearbeitet, Ring in Ring; bei schlechter Ausführung verschwimmt sie zu einer Fläche, hier lässt sich jeder Ring noch einzeln unterscheiden.

Ein chinesischer Löwe und eine tibetische Box – das klingt nach einem Missverhältnis, und doch wirkt es nicht befremdlich. Der Löwenkopf hält die quadratische Deckelfläche in Balance, und die Dicke der Box gibt ihm ein Podest, das Tiefe schafft. Rund um den Deckel bleibt ein glatter Rand frei, damit die Mähne nicht bis an die Kante stößt; fällt dieser Rand schmal aus, wirkt der Kopf größer. Deckel und Korpus müssen gleich schwer sein – ist eine Seite schwerer, hängt der Anhänger schief.

Das Weißkupfer geht ins Silbrige, es ist kühler als Messing; auf dunkler Kleidung drängt es sich nicht vor, und auf einem weißen Hemd wirkt es nicht abgetragen. Der Verschluss ist gesteckt; mit der Zeit wird er etwas lockerer, das ist normaler Verschleiß, und erst wenn er nicht mehr hält, muss man etwas tun. Am schönsten sitzt der Anhänger unterhalb des Schlüsselbeins: Der Löwenkopf schaut nach vorn, die Box liegt am Körper an und dreht sich nicht um. Weißkupfer nimmt Schweiß weniger auf als Messing und hält länger durch, doch nach einem Sommer wird auch es eine Spur dunkler.

Was Sie in die Höhlung legen, darf nicht zu dick sein; drücken Sie den Deckel nicht mit Gewalt zu, sonst verzieht sich der Rand mit der Zeit. Nehmen Sie die Box zum Duschen ab – einmal nass geworden, trocknet sie schlecht, und Kupfer an feuchten Stellen setzt mit der Zeit grüne Punkte an. Als Geschenk bedeutet dieses Stück vor allem: etwas zum Mitragen; man muss es nicht über übernatürliche Kräfte erklären. Weiß der Beschenkte nicht, was eine Gau-Box ist, sagen Sie einfach, es sei eine kleine Dose für Dinge, die man bei sich tragen möchte – was hineinkommt, fällt ihm selbst ein. Es spricht auch nichts dagegen, sie leer zu tragen; die Box hat für sich schon Form.