Pixiu-Anhänger aus Weißkupfer

Über den Pixiu gibt es viele Erzählungen. Manche halten ihn für den neunten Sohn des Drachen, andere für verwandt mit den Steinwächtern Bixie und Tianlu aus der Han-Zeit; keine der beiden Versionen lässt sich sauber in eine Genealogie einordnen. Im Volk hat man sich ein paar Merkmale gemerkt: Drachenkopf, Pferdeleib, Schuppenfüße, er frisst gern Gold und Silber, hat ein Maul, aber keinen After, nimmt auf und gibt nichts her. Diese Vorstellung ist spät entstanden, erst in Büchern der Ming- und Qing-Zeit wird sie allmählich rund. Unter den Steinwächtern der Han-Zeit gibt es tatsächlich Bixie und Tianlu, geflügelt, vor Gräbern hockend; ob sie dem späteren Pixiu gleichen, darüber gehen die Meinungen auseinander.

Dass er nur aufnimmt und nichts hergibt, ist sein Verkaufsargument und zugleich seine Grenze. Beim Anhänger kommt es deshalb auf die Richtung des Mauls an: nach außen gerichtet nimmt er auf, nach innen gerichtet hält er fest. Beide Auslegungen sind verbreitet, eine abschließende Antwort gibt es nicht. Menschen im Handel richten es meist nach außen, wer ein Haus hütet, nach innen. Nehmen Sie solche Regeln nicht zu ernst; sagen Sie beim Schenken ein Wort dazu, und der Beschenkte merkt, dass Sie sich auskennen. Legen Sie beim Kauf fest, wohin das Maul zeigt, und drehen Sie den Anhänger dann nicht ständig.

Beim Anhänger muss die Tierfigur in eine Kontur gebracht werden, die an der Brust anliegt; alle vier Läufe und der Schwanz werden nach innen gezogen, sonst stehen sie ab und drücken gegen die Kleidung. Gut zusammengefasst wirkt die Vorderseite als ein geschlossener Umriss, und erst von der Seite erkennt man Vorder- und Hinterläufe. Schlecht gearbeitet bleibt von vorn nur eine Metallplatte. Der Tierkopf braucht eine Richtung, er darf nicht gerade nach vorn schauen; eine leichte Wendung gibt ihm Bewegung. Die Rückseite muss flach sein – erhabene Stellen liegen nicht an, und nach einem Tag Tragen zeichnen sich Striemen ab. So schön die Figur auch ist: Liegt sie nicht an der Brust an, bleibt sie ein Zierstück.

Der Grund des Weißkupfers ist hell, die Mähne des Tieres fein graviert – man muss nahe herangehen. Aus der Ferne wirkt es wie eine schlichte Silberplatte, erst nah erkennt man das Haar. Diese zurückhaltende Arbeit eignet sich für den Alltag; niemand erkennt auf den ersten Blick, was dargestellt ist. Wer es auffällig mag, nimmt Messing; wer lange Freude daran haben will, Weißkupfer. Die beiden gehen verschiedene Wege: Messing wird beim Tragen wärmer, Weißkupfer kühler. Die Haare sind flach graviert und wirken im direkten Licht glatt; erst seitlich betrachtet treten sie hervor.

Für Menschen im Handel ist der Pixiu eine sichere Wahl. Schenken Sie ihn nicht an Haushalte in Trauerzeit – solche Bräuche sind regional verschieden, und einmal nachzufragen ist besser, als es zu übergehen. Getragen liegt er an der Brust; die ersten Minuten sind kühl, nach ein paar Schritten wird es warm. Zum Duschen abnehmen; den Schweißresten in den Ritzen gehen Sie mit einer weichen Bürste nach. Das Maul des Pixiu ist offen – stochern Sie nicht mit einer Nadel hinein, dünne Kupferstellen bekommen sofort eine Delle.