Sieben-Sterne-Getreidesegen-Anhänger aus Weißkupfer

Die Namen der sieben Sterne des Großen Wagens sind alt: Tianshu, Tianxuan, Tianji, Tianquan, Yuheng, Kaiyang, Yaoguang. Die ersten vier bilden den Kasten, die letzten drei den Stiel; im Lauf eines Jahres zeigt der Stiel in verschiedene Richtungen, und daraus bestimmten die Alten die Jahreszeiten. Diese Namen finden sich bereits in Texten der Zeit vor der Qin-Dynastie; später übernahm der Daoismus sie vollständig, und sie wurden zum Gerüst des Sternenglaubens. Die Alten beobachteten den Stiel um des Ackerbaus willen – wann gesät, wann geerntet wird, sah man mit einem Blick nach oben. Die Richtung des Stiels dreht sich um dreißig Grad im Monat, einmal im Jahr im Kreis.

Der Daoismus schätzt den Großen Wagen hoch und bringt ihn mit dem Schicksal des Menschen in Verbindung; Doumu Yuanjun gilt als Mutter der Sterne des Großen Wagens. Das ist eine Aussage des Glaubens, und ob man sie teilt, bleibt jedem selbst überlassen. Im Volk stickte man die sieben Sterne auf Bettvorhänge und gravierte sie auf Spiegelrückseiten – gemeint war: Ein Stern wacht über mir. Solche Verwendungen sind alltäglicher und freier als die Rituale im Tempel. Für den Großen Wagen gibt es im Daoismus außerdem eine vollständige Reihe von Anrufungen; jeder Sternherr ist für eine Sache zuständig.

Die beiden Zeichen für Getreide und Gehalt stehen für die fünf Kornfrüchte und den Beamtenlohn: Getreide ist der Ernteertrag, Gehalt der Amtslohn, zusammen sagen sie, dass Essen und Kleidung gesichert sind. Zusammen genommen wirken die beiden Zeichen zurückhaltender als der bloße Wunsch nach Reichtum. Der Wunsch nach Reichtum zielt auf mehr, Getreide und Gehalt zielen auf Bestand – zwei sehr verschiedene Haltungen. Beim Verschenken spürt der Beschenkte diesen Unterschied. Das Wort Getreide und Gehalt ist heute selten geworden, in alten Rechnungsbüchern und auf alten Schildern findet es sich noch. Es gibt mehr Menschen, die Bestand suchen, als solche, die schnell wollen – diesen beiden Zeichen sind sie genau zugedacht.

Die sieben Sterne sind auf dem Anhänger meist in der Form des Wagens angeordnet, nicht nach ihrer astronomischen Position. Die Wagenform ist leicht zu erkennen und füllt die Fläche. Eine echte Sternkarte ist zu weitläufig; als kleines Stück blieben nur ein paar Punkte, und man erkennt nichts. Sternenmotive sind daher Zeichen, keine Himmelsbilder. Die sieben Sterne sind gleich groß, ohne Rangordnung – darin unterscheidet sich dieses Motiv von anderen Sternkarten.

Beim Weißkupfer sind die Sterne als vertiefte Punkte gearbeitet: Fällt das Licht von oben, liegen sie im Dunkeln; erst von der Seite betrachtet leuchten sie auf. Dieser Kontrast zeigt sich bei Zimmerbeleuchtung am deutlichsten. Zur Kette passt ein schwarzes Band, dann bleiben die Sternpunkte ungestört. Die sieben Punkte müssen gleich tief sitzen; ist einer flacher, zerfällt das ganze Bild. Die Ränder der Vertiefungen müssen scharf bleiben – werden sie rund, verschwimmt alles, und beim Schleifen ist die Grenze schnell überschritten.