Kartika-Anhänger aus Weißkupfer

Die Kartrika ist das scharfkantigste Gerät unter den tibetischen Ritualwaffen. Sie hat eine gebogene Klinge, deren Schneide nach innen läuft; am Griffende sitzt meist ein Vajra oder ein Haken, insgesamt gleicht sie einem Krummmesser. Häufig erscheint sie im Paar mit der Kapala-Schale – eine Hand hält das Messer, die andere die Schale. Am dichtesten findet sich dieses Paar in den Yab-Yum-Darstellungen der Thangkas, wo es beinahe zum Standard gehört. Ihre Form unterscheidet sich von chinesischen Säbeln durch die stärkere Krümmung. In chinesischen Tempeln ist die Kartrika selten; sie erscheint vor allem in tibetischen Figuren und Thangkas.

Die Bedeutung dieses Paares wird unterschiedlich erklärt; eine verbreitete Deutung: Das Messer steht für das Abschneiden, die Schale für die Leerheit – das Messer durchtrennt die Ich-Anhaftung, die Schale birgt den Nektar. Andere sagen, das Messer stehe für den Weg, die Schale für das Ergebnis; die Formulierungen weichen ab, die Richtung ist ähnlich – immer geht es darum, „Schneiden“ und „Fassen“ an einem Ort zu haben. Die Kapala-Schale ist ein Schädelgefäß; ihr Gebrauch in Tibet folgt eigenen Ritualen, sie ist kein gewöhnliches Gerät. In den Yab-Yum-Darstellungen stehen Messer und Schale für Weg und ursprüngliche Erkenntnis – beide sind unverzichtbar.

Allein als Anhänger ist die Schärfe der Blickfang. Die Bogenlinie der Klinge muss fließend sein, in einem Zug vom Griff zur Spitze, ohne Knick dazwischen. Der Glanz auf der gewölbten Kupferfläche ändert sich mit dem Winkel; dreht man das Stück an eine bestimmte Stelle, erscheint eine helle Linie, die der Schneide folgt – bricht diese Linie, stimmt die Wölbung nicht. Die Innenseite der gebogenen Klinge ist geschliffen; die Fläche muss zusammenhängend sein, ein Bruch mittendrin entlarvt die Arbeit. Das Verhältnis von Griff zu Klinge liegt bei etwa eins zu zwei – kurzer Griff, lange Klinge; wer Messer gewohnt ist, empfindet das als ungewohnt.

Die Klinge ist spitz; achten Sie beim Tragen auf die Richtung und auf Stöße. Direkt auf der Haut tragen Sie sie nicht zu Strickwaren – die Klinge zieht Fäden. Als Taschen- oder Rückspiegelanhänger ist es unkomplizierter. Kupfer verträgt keinen Schweiß; wischen Sie es nach dem Tragen im Sommer ab. An der Tasche sollte es nicht im selben Fach wie die Schlüssel liegen. Als Halskette liegt der Schwerpunkt des Anhängers weiter oben; die Schnur muss etwas kürzer sein, damit er nicht kippt. Die Kordel franst mit der Zeit aus – wechseln Sie sie nach einem halben Jahr.

Dieses Motiv ist eher kühl; zu einfarbiger und dunkler Kleidung passt es, zu gemusterten Stoffen wirkt es unruhig. Manche bewahren es zusammen mit einem Vajra auf – das eine schneidet, das andere schützt –, und nebeneinander gestellt wirkt es geordnet. Zum Verschenken sollte man es sich überlegen: Nicht jeder kann mit dieser Form etwas anfangen. Sie wirkt streng; in Haushalten mit kleinen Kindern gehört sie hoch gestellt, nicht auf eine niedrige Kommode. Als Dekorationsstück steht sie nicht von selbst – ein kleiner Ständer ist nötig.