Halskette-Zubehör aus Kupfer, Motiv: Kürbis, Kugelperle und Armband, glatt

Die Form der Kürbisperle stammt von den Rippen des Kürbisses: eine Wölbung, eine Furche, wie die Rillen auf der Schale. Dieses Stück ist glatt poliert, die Furchen sind sehr flach, kaum zu ertasten, nur im Licht als dunkle Linien zu sehen. Diese Linien teilen die Perle in Segmente, beim Drehen entsteht ein Rhythmus. Wie tief die Rippen sitzen, ist eine Frage des Maßes: zu tief, und es sieht aus wie eine Orange; zu flach, und man erkennt nichts. Die Furchen laufen parallel zur Bohrung, einmal herum, und enden zu beiden Seiten der Öffnung.

Glatt poliert wirkt sauber, dafür sieht man Fingerabdrücke sofort. Poliertes Kupfer kommt einem Spiegel nahe; ein Griff hinterlässt einen Abdruck, der sich wegwischen lässt – kein Problem, aber man sollte es wissen. Wirklich lästig sind feine Kratzer: Auf glatter Fläche bleibt jeder einzelne sichtbar. Das Polieren ist in der Werkstatt der aufwendigste Schritt, Fläche für Fläche, und wie hell es am Ende wird, hängt an dem Wachs auf der Schwabbelscheibe. Spiegelglatte Perlen machen sich auf Fotos gut, im Original entscheidet das Licht.

Der Kürbis steht im Volksglauben für vielen Nachwuchs. Er trägt zahlreiche Kerne, und die Ranken setzen dicht an, deshalb dient er als Bild für eine kinderreiche Familie. Diese Deutung kennt man im Norden wie im Süden, sie kommt aus dem Bild, nicht aus einer überlieferten Geschichte. Mancherorts heißt der Kürbis auch Goldmelone, was sich auf die Farbe bezieht und nichts mit Kindern zu tun hat. Dasselbe Ding, verschiedene Lesarten – man muss sie nicht vereinheitlichen. Die Ranke des Kürbisses heißt im Volk auch Mandai; man und dai klingen wie die Wörter für zehntausend und Generation, zusammengesetzt also zehntausend Generationen.

Die Bohrung sitzt mittig, aufgefädelt lässt sich die Perle drehen. Als Anhänger sitzt sie meist ganz unten, darüber eine kleine Abstandsperle und erst dann die Öse. Das Gewicht ist mittel, am Armband verschiebt es den Schwerpunkt nicht. Sie taugt auch als Abstandsperle: zwischen zwei dunklen Perlen hellt sie den Verlauf kurz auf. Beide Lochränder sind angefast, sodass der Faden nicht über eine scharfe Kante läuft. Schwärzt sich die Bohrung innen, sind es Kupferspuren; mit einem Wattestäbchen entfernen.

Glatte Kupferperlen fürchten zwei Dinge: harte Kanten und Schweiß. Kratzer fallen auf glatter Fläche sofort auf, jeder einzelne; bleibt Schweiß stehen, entsteht ein milchiger Oxidfilm. Nach dem Tragen mit einem weichen Tuch abwischen ist besser, als alles bis zum großen Putzen zu sammeln. Kein Papiertuch verwenden, die Holzfasern hinterlassen feine Spuren. Bei stärkerer Oxidation Zahnpulver mit Wasser zu einer Paste anrühren, leicht im Kreis reiben, abspülen und trocknen.