Fünf-Heilige-Tiere-Tonnenperle-Abstandsperle aus S925 Silber

Die Lehre von den fünf heiligen Tieren leitet sich aus den fünf Richtungen und den fünf Wandlungsphasen ab: Osten, Holz, Blauer Drache; Westen, Metall, Weißer Tiger; Süden, Feuer, Roter Vogel; Norden, Wasser, Schwarze Schildkröte; die Mitte gehört zur Erde. Dieses System ordnet jeder Himmelsrichtung ein Tier zu, dazu eine Wandlungsphase und eine Farbe; in der Han-Zeit war es bereits sauber geordnet, später diente es zur Orientierung an Geräten, Bauten und Schlachtordnungen – ein Raster zum Einordnen der Welt. Die Namen der vier Bilder stehen schon im „Buch der Riten“: vorn der rote Vogel, hinten die schwarze Schildkröte, links der blaue Drache, rechts der weiße Tiger.

Diese Gruppe bietet fünf Varianten: Wasser – Schwarze Schildkröte, Holz – Blauer Drache, Metall – Weißer Tiger, Metall – Qilin, Feuer – Roter Vogel. Die ersten vier entsprechen den vier Himmelsrichtungen, die fünfte besetzt mit dem Qilin die Mitte. Dass der Qilin zur Erde gehört, ist im Volksglauben verbreitet, aber nicht so streng geregelt wie bei den vier Bildern; es ist eine gängige Zuordnung, kein Dogma. In der Farbenlehre der fünf Wandlungsphasen gehört Weiß zum Metall, der Weiße Tiger ist also eindeutig Metall; der Qilin wird in dieser Reihe zum Metall gezählt, bei anderen Anbietern mag er zur Erde gehören.

Die Zylinderperle ist zylindrisch, an beiden Enden flach, mit durchgehendem Loch. Sie sitzt ruhiger als eine runde Perle, rollt am Armband nicht und behält ihre Ausrichtung, sodass das Tiermotiv nach außen zeigt. Bei einem Motiv mit Richtung wie den fünf heiligen Tieren ist das wichtig: Eine runde Perle dreht das Tiergesicht mit der Zeit auf die Innenseite des Handgelenks, und die Gravur war umsonst. Mischt man Zylinder- und Rundperlen, ergibt sich ein Wechsel aus hart und weich, und der Rhythmus wird klarer als bei einer Kette aus lauter runden Perlen.

Abstandsperlen sitzen zwischen den Hauptperlen. Eine pro Kette genügt; mehrere stören den Rhythmus des Ganzen. Man kann auch alle fünf zu einer Kette zusammenstellen – dann sind sie keine Abstandsperlen mehr, sondern Hauptperlen, und dazwischen gehören schlichte Perlen oder Zwischenscheiben, sonst drängen sich fünf Tiere auf einem Fleck, und keines ist zu erkennen. Die Farbe der Abstandsperle sollte sich in der Helligkeit von der Hauptperle unterscheiden: zu wenig, und man sieht sie nicht; zu viel, und sie wirkt aufdringlich.

Die Kanten der Silberzylinder müssen gefast sein, sonst scheuern sie den Faden durch. Der Faden läuft durch das Loch, und ist die Öffnung nicht rund, knickt er immer an derselben Stelle und reißt schneller. Trägt man alle fünf zusammen, reiben sie aneinander, und die Kontaktflächen werden blank – das lässt sich nicht vermeiden; dafür klingt es dumpf und nicht unangenehm. Nach längerem Tragen zeigen sich an beiden Enden der Zylinder blanke Ringe: die Spuren des ständigen Kontakts mit den Nachbarperlen.