Garuda-Gau-Box-Anhänger aus S925 Silber

Der große Vogel heißt in Tibet „Khyung“ und gilt als oberstes der Schutzwesen. Er hat einen Vogelkörper, weit geöffnete Schwingen, Hörner auf dem Kopf und eine Schlange im Schnabel. Die Schlange steht für die Drachenfamilie; sie gepackt zu halten bedeutet, die aufwühlende Kraft zu bändigen. Dieses Bild findet sich auf Türstürzen, Ritualgeräten und Geweben in ganz Tibet. In manchen Malereien packen die Krallen zusätzlich den Schlangenleib, was noch grimmiger wirkt; als kleines Stück nimmt man meist nur Kopf und Flügel. Die Hörner auf dem Kopf sind das sicherste Unterscheidungsmerkmal gegenüber einem gewöhnlichen Vogel. In Tibet zählt der Khyung zu den überweltlichen Schutzgottheiten, nicht zu den Glückswesen der Welt.

Eine Gau-Box ist ein kleines Behältnis zum Mittragen; das tibetische Wort bedeutet wörtlich Schutz-Kästchen. Der Körper hat einen Hohlraum, der Deckel lässt sich öffnen, und was hineinkommt, bestimmt die Person, die sie trägt: eine kleine Figur, gefaltete Texte, eine Pille oder ein Stück alten Stoff. Viele tragen sie auch leer. Was hineingelegt wird, sollte in einem kleinen Stoffbeutel stecken – direkt im Metallhohlraum scheuern die Kanten. Gau-Boxen gibt es rund und eckig; in die runde passt eine kleine Figur, in die eckige legen sich Texte besser.

Dies ist die große Ausführung: tiefer Hohlraum, viel Platz, dafür Gewicht. Am Hals getragen braucht sie eine breitere Schnur, eine dünne schneidet ein. Der Deckel zeigt nach außen, geöffnet wird über die Ösen an den Seiten – nicht mit Gewalt hebeln, das Silberscharnier verträgt kein wiederholtes Reißen. Zwischen Deckel und Rand bleibt ein Spalt; er schließt nicht dicht, also kein Pulver einfüllen, es läuft heraus. Hängt die große Box vor der Brust, stößt sie beim Bücken an die Tischkante; vor der Arbeit abnehmen.

Die Schwingen des Garuda breiten sich über den Deckel, brauchen viel Fläche, deshalb fällt das Relief flach aus. Aus der Ferne sieht man die geöffnete Silhouette, erst nah treten die Federn eine nach der anderen hervor. Dazu passt eine grobe tibetische Kordel oder ein Lederband; eine Metallkette wirkt daneben zu leicht. Wem die große Ausführung zu schwer erscheint, nimmt eine lange Schnur über die Schulter. Die Federlinien auf dem Deckel müssen in eine Richtung laufen; laufen sie durcheinander, wirken sie wie Schuppen.

In den Hohlraum gehört nichts Feuchtes: die Nässe staut sich, und das Silber beginnt von der Innenwand her zu dunkeln. Alle paar Monate den Deckel öffnen und lüften. Außen mit weichem Tuch abwischen, in den Federfugen eine weiche Bürste nehmen, keinen Zahnstocher. Am Scharnier ein Tropfen Nähmaschinenöl, einmal im Jahr genügt. Beim Öffnen den ganzen Deckel stützen, nicht nur an einer Ecke ziehen – sonst wird er mit der Zeit locker.