Wenzhe-Taisui-Anhänger aus S925 Silber, Relief

Taishui ist die Vergöttlichung des Jahressterns. Jupiter umläuft den Himmel in zwölf Jahren; die Alten teilten den Himmelskreis in zwölf Abschnitte, der Jahresstern rückt jedes Jahr um einen weiter, jedem Abschnitt ist ein Erdzweig zugeordnet, und im Sechzig-Jahre-Zyklus wechselt jährlich ein Taishui, jeder mit eigenem Namen. Wen Zhe ist einer aus dieser Reihe. Die sechzig haben alle Namen, meist alte Zivil- und Militärbeamte; der Daoismus ordnete sie zu einem System und lässt sie Jahr für Jahr der Reihe nach Dienst tun. Der Zuständige wechselt jährlich, und der Name auf der Platte wechselt mit. Die Rechnung ist sehr alt: Das Zeichen für Jahr steht schon auf Orakelknochen, in einer Schrift, die von der heutigen weit entfernt ist.

Im Volk gibt es die meisten Redensarten über das eigene Tierkreisjahr. „Auf dem Kopf des Taishui Erde bewegen“ ist ein altes Wort und meint, dass man in der Richtung des Taishui keine großen Bauarbeiten beginnen soll. Den Taishui im eigenen Jahr zu verehren und Taishui-Talismane zu tragen ist Brauch im Norden wie im Süden, die Formen unterscheiden sich. Manche verehren ihn jedes Jahr, andere nur im eigenen Tierkreisjahr, jede Gegend hat ihre Regel. Auch die Opfergaben sind regional verschieden – Nudeln, Obst, Weihrauch; es kommt nicht auf den Preis an.

Taishui-Figuren sind meist als Zivilbeamte gestaltet: mit Kopfbedeckung, mit dem zeremoniellen Täfelchen in den Händen, aufrecht sitzend, ohne Waffe. Das unterscheidet sie von den Kriegergestalten der Schutzgottheiten; betont wird die Rolle des Jahresbeamten, nicht der Kampf. Die Gewandfalten liegen flach, Kopfbedeckung und Täfelchen sind die Schwerpunkte – sind sie klar gearbeitet, ist die Rolle erkennbar. Das Täfelchen reicht bis zur Brust; gestochen wird nur die Kontur, die Feinheit bleibt der Kopfbedeckung. Der Vorteil der Beamtenfigur ist die Ruhe; sie spreizt sich nicht wie ein Krieger.

Der Anhänger ist ein Relief, die Platte schmal, die Figur nur als Halbfigur möglich. Kopfbedeckung und Täfelchen sind die beiden erkennbaren Partien, tief gestochen, und bei schrägem Licht steht die Kontur am klarsten. Das Silber drängt sich nicht vor; an einer dunklen Schnur wirkt es ruhiger als an einer Goldkette. Die Rückseite ist flach, drückt nicht auf die Brust, die Kanten sind gerundet und hakeln nicht am Kragen. Für das eigene Tierkreisjahr greift man eher zur roten Schnur; wer auf das Jahr nicht achtet, nimmt Schwarz, das länger gefällt.

Solche Platten liegen das ganze Jahr unter der Kleidung, und Feuchtigkeit setzt ihnen zu. Einmal im Monat herausnehmen und abwischen, mit weichem Tuch trocken tupfen, in den Fugen eine weiche Bürste. Nicht im Badezimmer aufhängen – Feuchtigkeit schadet dem Silber mehr als Schweiß. Eine baumwollene Schnur saugt Schweiß, sie sollte halbjährlich gewechselt werden. Glänzende Ränder sind kein Farbverlust, sondern polierte Stellen. Beim Nichttragen in Seidenpapier einschlagen und nicht mit anderem Silberschmuck zusammenlegen.