Yantai-Bestie-Flaschenkürbis-Anhänger aus S925 Silber, Muster

Medizin bewahrt sie auf, Wein fasst sie, und in daoistischen Bildern tragen Unsterbliche sie am Gürtel. Die Kalebasse erscheint in China früh; im Volk steht sie für fulu, „Segen und Reichtum“, und für die lange Ranke, die an einer einzigen Pflanze viele Früchte trägt. Zum Drachenbootfest hängt man eine an die Tür, um Unheil fernzuhalten; auf die Aussteuertruhe malt man eine für immerwährenden Kindersegen. Die Form ist nicht auf ein Geschlecht festgelegt, sie steht Männern wie Frauen.

Das „Yantai“ im Namen ist die Bezeichnung des Lieferanten; ich habe am Stück keinen handwerklichen Beleg dafür gefunden und erfinde ihm keine Geschichte. Sicher ist die Form: oben klein, unten groß, die Taille eng, oben ein kurzer Hals, das Loch für die Kordel seitlich am Hals. Das Tiergesicht liegt auf dem Bauch und nimmt den größten Teil der Vorderseite ein: zwei Augen, ein Nasenrücken, kein Unterkiefer – die alte Regel der Tiermaske: Augen und Nase, kein Kinn, damit sie nicht gegenständlich wird. Diese Beschränkung auf Brauen und Augen lässt das Tier ein Tier sein und nicht ein bestimmtes Tier.

Tiermasken stammen von Bronzegefäßen der Shang- und Zhou-Zeit, früher Taotie-Maske genannt: zwei hervortretende Augen, nach beiden Seiten ausgebreitet, Betonung der Symmetrie. Auf Silber ist Symmetrie schwerer, weil der Schwund eine Seite stärker zieht. Ob es sauber sitzt, prüfen Sie am Abstand der beiden Augen und dann an der Länge der Hörner links und rechts; eine halbe Stufe Versatz, und die Vorderseite kippt.

Die beiden Zeichen „jie you“, „Sorge lösen“, erinnern an Cao Caos Vers „Wie löst man Sorge? Nur mit Dukang“ – das ist Wein, kein Anhänger. Für ein Geschenk funktioniert die Assoziation trotzdem: Wer gerade eine schwere Zeit durchmacht, braucht keine großen Worte; geben Sie ihm diese zwei Zeichen, er versteht sie selbst. Eine schlichte Kordel in der Schachtel genügt, legen Sie nicht zu viel Kleinkram dazu.

Eine dünne Kordel verwenden; die Taille der Kalebasse ist schmal, eine dicke Kordel verdeckt die Linie. In den Vertiefungen sammelt sich Schweiß, die Augenhöhlen des Tiergesichts sind am schwersten zu reinigen: mit einer weichen Bürste und etwas klarem Wasser, nicht mit der Nadel. Läuft es an, wie gewohnt abwischen, aber das Schwarz in den Augenhöhlen stehen lassen – das ist der Blick des Tieres. Die Taille ist die dünnste Stelle und bricht bei einem Stoß; beim Verstauen den Boden abstützen. Keine elastische Kordel: Die Kalebasse hat Gewicht, ein Gummiband zieht sie nach unten.