Gau-Box-Anhänger aus Weißkupfer, tibetischer Stil

Gau ist tibetisch und bezeichnet die Dose, nicht das, was in ihr steckt. In Tibet legt man Buddha-Bilder, Sutren oder Spruchformeln und ein kleines Stück Stoff in einen kleinen Schrein, hängt ihn vor die Brust, und beim Gehen liegt er am Körper an – dieser Schrein heißt Gau. Er kann aus Kupfer oder Holz sein, auch eine Lederhülle gibt es; die Formen sind rund, eckig oder tempelförmig. Gemeinsam ist allen: vorn ein Deckel, dessen Rand als Wulst hervortritt, hinten eine flache Seite, die am Brustbein liegt und nicht drückt.

Für diese Serie sind sechs Motive auf den Deckeln gearbeitet. Sie müssen nicht das „teuerste“ nehmen, sondern das Stück, das Sie wiedererkennen. Die zwei Hirsche, die der Lehrrede lauschen, stehen links und rechts des Dharmarades; das Motiv geht auf die erste Predigt im Hirschpark zurück, und genau diese Gruppe sitzt als Goldschmuck auf den Dächern tibetischer Klöster. Die acht Glückssymbole sind Schirm, Goldfisch, Schatzvase, Lotos, rechtsdrehende Schnecke, endloser Knoten, Siegesbanner und Dharmarad; sie stehen meist im Kreis. Das sechsilbige Mantra lautet Om mani padme hum, seine Schriftzüge laufen einmal um den Deckel; die Zeichen müssen tief eingeschnitten sein, in klein laufen die Striche sonst ineinander.

Das Hand-in-Hand-Mudra zeigt zwei aneinandergelegte Handflächen mit nach oben weisenden Fingerspitzen; an Buddha-Figuren bedeutet es Ehrerbietung und Bitte. Auf einem Deckel bleibt davon nur eine Silhouette, und die Wölbung am Handwurzelrand muss erhalten bleiben, sonst wirken die Hände wie zwei Bretter. Das Flammenmuster greift die Flammenzone am Rand des Heiligenscheins auf: Die Spitzen zeigen in eine Richtung, eine Lage über der anderen, und beim Gießen bricht am ehesten eine Spitze ab. Die acht Glückssubstanzen sind weniger bekannt: Spiegel, Dickmilch, Durva-Gras, Bilva-Frucht, rechtsdrehende Schnecke, Rinderbezoar, Mennige und weißer Senfsamen. Das ist ein anderer Satz als die acht Glückssymbole, beide werden oft durcheinandergebracht.

Weißkupfer hat für einen Deckel einen Vorteil: Er braucht Relief. Vollflächige Muster wie die acht Symbole oder das Mantra leben ganz von der dunklen Schicht in den Vertiefungen; erst nach dem Antikisieren tritt das Bild hervor. Halten Sie den Deckel beim Aussuchen schräg ins Licht: Sind die Musterränder unscharf, sind Ecken eingefallen, war die Form alt oder nicht sauber nachgearbeitet. Der Rand des Deckels ist die eigentliche Prüfung – die Wandstärke muss gleichmäßig sein; zu dünn wirkt leicht, zu dick wirkt plump.

Was hineinkommt, entscheiden Sie; wischen Sie die Innenwand vor dem Schließen trocken, denn eingeschlossene Feuchtigkeit lässt das Kupfer grün anlaufen. Wählen Sie keine zu dünne Kordel, die Dose hat Gewicht, und ein dünner Faden schneidet in den Nacken. Im Alltag müssen Sie sie nicht öffnen, ein Blick alle paar Monate genügt; wer sie zu oft auf- und zuklappt, lockert den Deckel. Fingerabdrücke wischen Sie nicht mit dem Ärmel ab, die Fasern ziehen feine Riefen in die polierte Fläche; drücken Sie mit einem Brillenputztuch.