Zhong-Kui-Figur-Anhänger aus Weißkupfer, schwarz

Die Herkunft des Zhong Kui ist in Shen Kuos „Mengxi Bitan“ aus der Song-Zeit festgehalten. Dort heißt es, Kaiser Xuanzong von Tang habe während einer Krankheit einen kleinen Dämon gesehen, der Unruhe stiftete, bis ein großer Dämon erschien, den kleinen packte und fraß. Auf die Frage, wer er sei, antwortete dieser, er heiße Zhong Kui, sei Prüfling aus Zhongnan und habe sich, da er die Beamtenprüfung nicht bestanden, an der Treppe zu Tode gestürzt. Der Kaiser erwachte gesund und ließ das Bild von Wu Daozi malen. Ob sich das so zugetragen hat, lässt sich heute nicht belegen, doch die Tradition, Zhong Kui zu malen, ist tatsächlich seit der Tang-Zeit überliefert, und Wu Daozis Pinselstrich wird bis heute immer wieder erwähnt.

Im Volk hängt man Zhong-Kui-Bilder zu zwei Zeitpunkten auf: zum Drachenbootfest und zum Jahresende. Zum Drachenbootfest dienen sie der Abwehr der fünf Gifttiere, zum Jahresende dem Empfang des neuen Jahres. Das eine liegt im Sommer, das andere im Winter – beide Male wechselt die Jahreszeit. Bilder hängen an der Tür oder im Hauptraum; ein kleines Stück am Körper ist etwas anderes. Es trägt kein Ritual, eher die stille Vorstellung, da sei jemand Starkes in der Nähe. Ob das hilft, lässt sich schwer sagen, doch viele tragen es mit einem ruhigeren Gefühl.

Der schwarze Zhong Kui ist eine eigene Fassung: Das Gesicht ist dunkel gehalten, Brauen und Augen liegen schwerer, der Bart steht struppig ab – wilder als der geläufige Zhong Kui im roten Gewand. Dieser Anhänger zeigt ihn stehend, mit großem Kopf und kurzem Körper; die Proportionen sind bewusst überzeichnet, damit der Ausdruck in kleinem Format erhalten bleibt. Durch die dunkle Behandlung des Weißkupfers liegen die Vertiefungen tiefer im Schatten, während die vorspringenden Wangen- und Brauenknochen hell bleiben – so bekommt das Gesicht Relief. Die Flügel der Beamtenmütze und der Gewandsaum sind zwei Details; sind sie fein gearbeitet, hat das Stück von der Seite Gewicht.

Die beiden Varianten – Anhänger allein oder mit Kette – unterscheiden sich im Zubehör, nicht im Hauptstück. Die mitgelieferte Kette ist eher fein, der Anhänger dreht sich auf der Brust, und man sieht Vorder- wie Rückseite. Der einzelne Anhänger ist für eine stärkere Kordel gedacht, die das Gewicht hält. Die Öse sitzt hinter dem Kopf, der Schwerpunkt liegt tiefer, sodass er gerade hängt und nicht ständig zur Seite kippt. Der Rand der Öse ist gebrochen, wodurch sich die Schnur langsamer durchscheuert – auf Dauer ist das mehr wert als alles andere.

Bei dunkel patiniertem Kupfer ist kräftiges Reiben das Schlimmste. Die dunkle Schicht ist handwerklich aufgebracht; sie ist schnell weggewischt und schwer wiederhergestellt. Im Alltag genügt ein trockenes Tuch, mit dem Sie Schweiß und Staub abnehmen. Wenn es wirklich stumpf wirkt, etwas Polierpaste nur auf Stirn und Schultern, die Vertiefungen aussparen. So bleibt der Hell-Dunkel-Aufbau erhalten, und das Stück wird nicht zu einem flachen Kupferblech. Trocken lagern und nicht in Plastik einschließen – darin bilden sich leicht grüne Punkte.