Aller-Götter-Siegel-Halskette mit Anhänger aus Weißkupfer

Das Zeichen hui bedeutet ursprünglich „meiden“. Die Alten sprachen die Namen von Älteren und Herrschern nicht direkt aus; beim Schreiben wurde ein Strich weggelassen, beim Sprechen ein anderes Wort gewählt. Diese Regel heißt Namensvermeidung. Sie war nicht nur Etikette, sondern auch eine Grenze der Macht: Wer den Namen aussprechen durfte und wer nicht, war genau festgelegt. In der Schrift hat das Spuren hinterlassen – die Platzhalter und die Schreibungen mit fehlendem Strich in alten Büchern gehen vielfach darauf zurück. Der Daoismus übernahm die Regel für die Namen der Gottheiten.

„Hui der zehntausend Götter“ ist kein Name einer einzelnen Gottheit, sondern eine Anordnung vieler Hui-Zeichen nebeneinander. Auf der Platte stehen sie dicht, in Reihen und Spalten verschränkt, und mit der Zeit wirken sie wie ein Gewebemuster. Diese Anordnung hat ihren Sinn: Ein einzelnes Hui-Zeichen wäre zu klein, um erkannt zu werden; in einer Fläche gereiht, ergibt sich ein Gesamtbild, und wer das Stück trägt, muss nicht Zeichen für Zeichen entziffern – es genügt zu wissen, dass es viele Namen sind.

Es gibt den Anhänger einzeln oder mit Kette. Der einzelne Anhänger ist für eine eigene Kordel gedacht; Hui-Zeichen-Platten sind meist schlicht gehalten, und eine dunkle Kordel sitzt am sichersten. Die Kettenversion hat eine feine Kette; die Platte liegt auf der Brust, und beide Seiten sind sichtbar. Die Fläche ist dicht: aus der Entfernung ein Grau in Grau, erst nah werden Zeichen daraus. Dieser Effekt – von weitem Muster, von nahem Schrift – ist das Reizvollste an diesem Motiv.

Im Daoismus ist das Hui-Zeichen eine abgewandelte Schreibweise des Gottesnamens: Striche liegen übereinander, Radikale sind verschoben, und für Außenstehende sieht es wie ein Rankenmuster aus, ohne dass sich ein Laut ergibt. Verwendet wird es vor allem auf Talismanen; beim Schreiben eines Talismans wird das Hui-Zeichen an einer bestimmten Stelle eingefügt und gibt ihm gleichsam einen Träger. Die Ausführung soll in einem Zug entstehen, und wo Striche abbrechen, müssen sie wieder ansetzen – sonst fällt das Zeichen auseinander. Jede Schule schreibt anders, und für dieselbe Gottheit können die Hui-Zeichen voneinander abweichen; einen einheitlichen Standard gibt es nicht.

Vollflächig gravierte Platten leiden vor allem unter Staub. Die Striche der Hui-Zeichen sind fein, die Fugen ebenso, und was einmal darin sitzt, kommt schwer wieder heraus. Nehmen Sie eine weiche Bürste und arbeiten Sie trocken, in Richtung der Striche, immer in eine Richtung, nicht hin und her. Nicht mit Wasser spülen – es drückt den Staub tiefer in die Fugen, wo er antrocknet und verklumpt. Die Kupferfläche mit einem trockenen Tuch abtupfen und die Schriftfurchen aussparen; ist das Dunkel darin weg, wirkt die ganze Platte flach.