Himmelsmeister-Totem-Anhänger aus Weißkupfer

Auf der Plakette steht der Himmelsmeister aufrecht, mit Krone, in einer Hand das Schwert, die Gewandfalten stark vereinfacht. Das Gesicht ist nur so groß wie ein Fingernagel; zwei, drei Schnitte deuten die Züge an, zwischen Brauen und Augen bleibt viel Leerraum – aus der Ferne ein Hauch von Präsenz, aus der Nähe erst ein alter Mann. Der Hintergrund ist flach gehalten und hebt die Figur vom Grund ab; ein schmaler Rand umläuft die Plakette, damit sie nicht dünn wirkt, und die vier Ecken sind abgerundet, sodass nichts an der Kleidung hängen bleibt.

Die Bezeichnung Himmelsmeister ist im Daoismus fest vergeben und bezieht sich auf die Linie des Zhang Daoling. Der Überlieferung nach gründete er in Sichuan am Berg Heming seine Lehre; seine späteren Schüler führten den Titel weiter, und der Longhu-Berg wurde zum Stammhaus dieser Richtung. Im Volk gilt der Himmelsmeister als Schutzfigur: Man malt ihn, bildet ihn in Ton, schneidet ihn in Plaketten und trägt ihn bei sich – es geht um das Bannen, und das ist nicht dasselbe wie die Opferung im Tempel, bei der eine Figur Weihrauch empfängt.

Die Tiefe des Reliefs folgt eigenen Regeln. Zu tief gedrückt, fällt das Gesicht zusammen; zu flach, verschwimmt alles im Streiflicht. Bei diesem Stück bleibt die Modellierung im mittleren Bereich: Die Falten des Gewands liegen am flachsten, Schwert und Krone am höchsten, sodass der Blick von selbst zum Kopf wandert. Nach dem Guss folgt eine Handarbeit: die Gussnaht wird abgestochen, Grate in den Winkeln werden rund geschliffen. Dieser Arbeitsgang kostet am meisten Zeit und entfällt bei maschinell gepressten Stücken oft ganz – dort fühlt sich die Kante wie eine dünne Schneide an.

Der Unterschied zwischen einzelnem Anhänger und Kette liegt allein an der Kette. Wer bereits eine Kette hat und wechseln möchte, nimmt den Anhänger allein; wer nicht zusammenstellen will, bestellt die Kette gleich mit und kann das Stück nach dem Auspacken anlegen. Die Kette ist fein, der Anhänger hängt etwas unterhalb des Schlüsselbeins und passt zu Rundhalsausschnitt wie zum Hemd. Die Öse am Anhänger ist klein; der Verschluss der Kette muss sich öffnen lassen, sonst passt sie nicht hindurch. Prüfen Sie die Verschlussart vor dem Kauf, statt erst in der Hand festzustellen, dass es nicht geht, und dann eine zweite Kette nachbestellen zu müssen.

Weißkupfer auf der Haut zeigt sich im Sommer am deutlichsten. Das Salz im Schweiß bleibt auf der Plakette zurück, und nach ein, zwei Tagen liegt ein Schleier darauf, der wie Schmutz aussieht, aber Oxidation des Kupfers ist. Wischen Sie mit einem weichen Tuch in Richtung des Reliefs, nicht im Kreis, und gehen Sie anschließend gleich noch einmal trocken darüber. Nehmen Sie das Stück beim Duschen ab: Was in Duschgel steckt, lässt die Kupferfarbe fleckig werden. Die Hautseite dunkelt langsamer nach als die Vorderseite, und mit der Zeit entsteht ein Unterschied – das ist kein Mangel, bei alten Stücken ist es nicht anders.