Zierstück aus Messing, Motiv: goldener Drache, Kelch und Schnitzwerk

Dies ist ein Zierstück, kein Paar Orakelblöcke zum Werfen. Aus Messing fallen die Blöcke hart auf den Boden, und die Kanten bekommen leicht Dellen; wer sie wirklich verwendet, ist mit Bambus oder Holz besser bedient. Auf dem Schreibtisch, im Bücherregal oder neben dem Teetisch zählt die Form des Paars und der Drache darauf – ein gutes Zeichen und ein Gewicht, das die Fläche hält. Wer das vor dem Kauf bedenkt, wird sie nicht auf den Boden werfen. Ein Orakelblockpaar gehört zusammen; stellen Sie es nicht getrennt auf, sonst verliert es seinen Sinn.

„Heiliger Becher“ ist die volkstümliche Bezeichnung; eigentlich heißen sie Jiaobei, zwei Stück als Paar, eines flach, eines gewölbt. Beim Werfen fallen beide zu Boden: eine flache und eine gewölbte Seite heißt heiliger Becher und gilt als Zustimmung, zwei flache heißen Lachen, zwei gewölbte heißen Yin-Becher und gelten als Ablehnung – danach richtet sich die Antwort für den Fragenden. Am verbreitetsten sind sie in Süd-Fujian und im Chaoshan-Gebiet, in Tempeln wie zu Hause. Die Form ist einfach; worauf es ankommt, ist die Frage vor dem Wurf klar zu stellen.

Der goldene Drache windet sich um den Becherkörper: Der Kopf schiebt sich über den Rand, der Leib läuft einmal herum, die Klauen krallen sich an die Wand, die Schuppen liegen Schicht auf Schicht. Die Wölbung des Bechers ist schwer zu schneiden; die Windungen des Drachenleibs müssen der Rundung folgen, sonst bricht der Leib in zwei Teile. Bei diesem Stück ist der Drachenrücken durchgehend, vom Hals bis zum Schwanz ohne Unterbrechung. Die Barthaare sind fein und fehlen beim Guss am ehesten; hier sind sie erhalten, nur an den Enden etwas stumpf. Die Wandstärke erkennt man am Becherrand: Ist der Rand gleichmäßig, stimmt die Formarbeit.

Beim Aufstellen liegen die gewölbten Seiten unten, die flachen oben; die beiden stehen nebeneinander auf einer Unterlage, mit einem Fingerbreit Abstand. Manche stellen sie mit einer flachen und einer gewölbten Seite nach oben auf – das meint Yin und Yang und sieht auch gut aus. Messing ist schwer und hinterlässt auf glatten Tischplatten Kratzer; legen Sie Filz oder grobes Tuch darunter. Nicht ans Fenster stellen: In der Sonne verändert sich der Farbton des Messings ungleichmäßig.

Messing oxidiert schneller als Weißkupfer; ein Fingerabdruck ist sofort da und sitzt nach ein paar Tagen fest. Wischen Sie mit einem trockenen Tuch, nicht mit einem feuchten – Wasser in den Rillen der Schuppen schlägt grün aus. Staub in den Fugen mit einer weichen Bürste wegnehmen, was nicht herausgeht, ausblasen. Für einen gleichmäßigeren Ton können Sie dünn Wachs auftragen; danach nicht mehr mit den Händen darüberstreichen, denn verschmierte Wachsflächen sehen schlimmer aus als gar keine Pflege. Beim Umstellen am Becherboden anfassen, nicht am Drachenkopf – er hält am wenigsten aus.