Glückslöwe-Anhänger aus Weißkupfer, Schwert beißend

Der Schwertlöwe ist ein altes Motiv aus dem Süden Fujians und der Gegend um Tainan. An den Türstürzen der alten Häuser von Anping hängt häufig eine Holztafel oder eine Figur aus Lehm, bei der ein Löwe mit aufgerissenem Maul ein Schwert hält, das quer vor dem Maul liegt – schon von weitem wirkt das grimmig. Alte Leute aus dem Handwerk erzählen, ursprünglich habe man ihn über der Tür angebracht, um ungünstige Einflüsse vom Weg abzuwehren; erst später sei er auf die Brust gewandert und zum Anhänger geworden, von der Tür auf den Körper, und dabei habe sich die Wucht um ein Stück gelegt. Heute sind in einigen Altstadtgassen von Anping noch Schwertlöwen zu sehen, und es reisen viele eigens deswegen an; als Anhänger umgesetzt sind sie selten.

Für die Kombination Löwe mit Schwert gibt es mehr als eine Herkunftserzählung; am verbreitetsten ist die Verbindung mit der Armee des Zheng Chenggong: Die Soldaten hätten Löwen auf ihre Schilde gemalt und beim Sammeln die Klingen in den Schild gesteckt, und das Volk habe diese Form zum Schwertlöwen gemacht. Das ist eine Legende, keine belegte Tatsache – sagen Sie es auch so, statt es als gesicherte Geschichte zu verkaufen. Auch zur Richtung des Schwerts gibt es im Volk Deutungen, nach links und nach rechts, in verschiedenen Fassungen; ich lasse das hier offen, um nichts Falsches zu behaupten.

Der Löwenkopf aus Weißkupfer ist eher kantig gearbeitet, die Mähne rollt sich in Locken nach oben, die Zähne packen die Klinge, das Schwert läuft quer durch den Maulwinkel. Beim Gießen ist genau diese durchbrochene Stelle die Prüfung für die Form: Bleibt der Spalt zu weit, wirkt es stumpf; wird er zu eng, bricht er leicht – die meisten Ausschussteile scheitern hier. Weißkupfer ist zäh genug, feine Stellen brechen nicht so leicht ab, und bei einem Stoß im Alltag bleibt höchstens ein flacher Abdruck, statt dass ein Stück herausfällt. Der Löwe ist nicht in Zentralchina beheimatet, er kam erst nach der Han-Zeit über die westlichen Regionen herein, deshalb tragen die frühen Löwendarstellungen etwas Fremdländisches.

Es gibt zwei Ausführungen: mit Lederkordel und ohne. Die Lederkordel hat den Vorteil eines tiefen Tons, der zum alten Charakter des Kupfers passt, und im Sommer liegt sie nicht so kalt auf der Haut wie eine Metallkette. Leder mag kein Wasser: Zum Duschen abnehmen, bei starkem Schwitzen mit einem trockenen Tuch abtupfen und nicht hin und her reiben – zu viel Reiben raut die Oberfläche auf, und die Farbe wird fleckig. Auch die Stärke der Kordel zählt: zu dünn schneidet in den Hals, zu dick wirkt klobig; bei einem so schweren Anhänger ist mittlere Stärke am sichersten.

Dieses Stück hat eine ziemlich harte Aussage; überlegen Sie vor dem Verschenken, ob Ihr Gegenüber damit etwas anfangen kann. Für Freunde, die Volkskultur mögen, auf Baustellen arbeiten oder viel reisen, passt es; einer jungen Frau, die es leicht und fein mag, wird es womöglich zu grimmig sein. Wenn Sie die Bedeutung erklären wollen, bleiben Sie beim Schutz des Hauses und der Herkunft aus den alten Häusern von Anping – das ist sicherer als das Übersinnliche und hält auch nachfragenden Fragen stand. Hat die beschenkte Familie kleine Kinder, lassen Sie solche grimmigen Motive lieber weg und nehmen ein rundes Glückstier, das ist unverfänglicher.