Ring aus Weißkupfer, Motiv: Glückswolke, Kranich und Kaiseramulett, offen

Der Kranich war in der Qing-Zeit der Vogel auf dem Rangabzeichen der zivilen Beamten ersten Ranges. Das Rangabzeichen ist ein quadratisches Stück Stoff, das vorn und hinten auf das Amtsgewand genäht wurde; zivile Beamte trugen Vögel, militärische Tiere, erster Rang Kranich, zweiter Rang Goldfasan, und so weiter nach unten. Der Kranich ist in der traditionellen Ornamentik also kein gewöhnlicher Vogel, er trägt eine Rangbedeutung – das ist eine andere Linie als die volkstümliche Gleichsetzung von Kranich und Langlebigkeit.

Der Kranich auf dem Ring steht, ein Fuß angezogen, einer auf dem Boden, der Hals zu einem S gebogen, auf dem Kopf ein roter Punkt, die Flügel halb geöffnet. Diese Haltung hat ihr Vorbild in der Song-Zeit, in dem Bild „Glückbringende Kraniche“: Kaiser Huizong malte die Kraniche, wie sie über dem Palast kreisten, in den verschiedensten Stellungen, und spätere Kranichbilder nehmen ihren Schwung meist von dort. Die Schwierigkeit liegt im Hals: eine lange, dünne Linie, die sich natürlich biegen muss und nicht wie ein Strick mit Knoten wirken darf. Der rote Fleck auf dem Kopf ist in der Malerei ein Tupfer Zinnober; in Metall ist er eine kleine Erhebung, deren Kuppe flach sein muss und nicht spitz – spitz wirkt sie wie ein Dorn.

Der Münzteil folgt der Tradition der Glücksmünzen. Das sind keine Zahlungsmittel, sondern in Münzform gegossene Anhänger, die es schon in der Han-Zeit gab: vorn eine Inschrift, hinten ein Muster, getragen am Körper oder auf Vorhänge genäht. Die Bezeichnung „Kaisermünze“ meint also vermutlich Münzform plus Herrschaftsdevise, und man sollte sie nicht für echtes Geld halten – echtes Geld würde man nicht zu einem Ring verarbeiten, mit abgeschliffener Inschrift wäre es wertlos.

Die Glückswolke ist eine Form des Wolkenmusters: Der Wolkenkopf rollt sich zur Ruyi-Form, der Schweif zieht eine feine Linie nach. Wolkenmuster werden auf Ringen leicht zu viel, Lage über Lage, bis alles wie ein Baumwollknäuel wirkt. Dieses Stück verwendet nur drei Wolken, eine über dem Kranich, zwei links und rechts, und lässt mehr freie Fläche als Wolke stehen, damit der Kranich fliegen kann. Auch die Lage der Wolkenköpfe ist bedacht: Sie dürfen Kopf und Flügel des Kranichs nicht bedrängen, sonst wird das ganze Bild stickig.

Bei der Größe eines offenen Rings ist es besser, anfangs etwas kleiner zu wählen. Weißkupfer lässt sich ein Stück aufbiegen; ist es zu weit geöffnet, schließt es nicht mehr und dreht sich am Finger. Nehmen Sie den Ring beim Händewaschen ab, Seifenlauge dringt in den Spalt der Öffnung und hinterlässt mit der Zeit eine weiße Spur. Der zinnoberrote Punkt auf dem Kopf des Kranichs entsteht meist über eine kleine konkave Fläche, die das Licht zurückwirft, nicht durch Farbe; reiben Sie dort nicht kräftig mit dem Tuch.