Fünf-Reichtumsgötter-Schrift-Ring aus Weißkupfer, offen

Die Vorstellung von den fünf Reichtumsgöttern der fünf Richtungen hat sich erst spät gefestigt, meist nach der Ordnung aus der Erzählung von der Erhebung der Götter: in der Mitte Zhao Gongming, im Osten Xiao Sheng, im Westen Cao Bao, im Süden Chen Jiugong, im Norden Yao Shaosi. Für jede Himmelsrichtung einer, erst zusammen sind es die fünf Wege; einen allein anzurufen heißt nicht, die fünf zu meinen. Am deutlichsten sieht man diese Ordnung auf Neujahrsbildern: In der Mitte steht immer Zhao Gongming, auf einem Tiger reitend, die Peitsche in der Hand. Meist gehört noch ein Schatzbecken dazu, das unten im Bild liegt.

Der Ring ist offen, die Fläche breit, die fünf Namen stehen in ihrer Reihenfolge nebeneinander; die Zeichen sind klein, man muss näher herangehen. Grund aus Weißkupfer, die Zeichengänge mit dunkler Farbe gefüllt: Aus der Entfernung ein grauer Streifen, aus der Nähe erst als Schrift zu erkennen. Diese Behandlung ist bei Kupferarbeiten üblich, damit feine Striche nicht zu einer Fläche verlaufen und damit nach dem Abrieb noch etwas von der dunklen Füllung in den Schnitten bleibt. Fünf Zeichen auf einem Bogen, das mittlere am klarsten, die äußeren durch die Wölbung leicht schräg. Der Grundton des Weißkupfers ist gräulich, der Kontrast zur schwarzen Füllung also nicht stark; richtig lesbar wird es im Licht.

Die Standardausführung gibt es in einer Größe, das erspart die Wahl. Die offene Konstruktion ist gegenüber dem Fingerumfang nachgiebig, mit etwas Kraft lässt sie sich weiter öffnen. Die breite Fläche liegt groß auf dem Finger, im Sommer schwitzt es darunter – das lässt sich bei breiten Ringen nicht vermeiden, häufiges Abwischen hilft. Die Breite des Rings entspricht etwa der der Fläche, er dreht sich also nicht auf eine dicke und eine dünne Seite. An schlanken Fingern wirkt eine breite Fläche optisch ausgleichend.

Im Volksglauben gehören die fünf Reichtumsgötter zu den rechten Gottheiten, ihr Bild wird viel verwendet: auf Neujahrsdrucken, an Opfergeräten, an Stücken, die man bei sich trägt. Wer ein Geschäft führt, trägt gern einen Ring dafür, weil es sich gut anhört. Es bleibt ein Zeichen – ob das Geschäft läuft, hängt nicht daran; man sollte die Bilanz nicht dem Ring anlasten und ihn auch nicht an die Stelle dessen setzen, was zu tun ist. Im alten Brauch werden alle fünf zusammen verehrt; die Verehrung eines einzelnen ist eine spätere Vereinfachung.

Die Farbe des Weißkupfers verändert sich mit dem Schweiß: Außen an der Fläche wird der Ring hell, innen dunkel, und es entsteht ein Ring aus Kontrast – manchen gefällt genau das als Zeichen des Tragens. Wer gleichmäßige Farbe will, wischt regelmäßig; wer Patina will, lässt es. Die dunkle Füllung in den Zeichen ist eingebracht: nicht mit einer harten Bürste schrubben und nicht mit Alkohol abreiben, beides zieht die Farbe heraus. Fällt etwas davon heraus, muss man nicht nachfüllen; das durchscheinende Kupfer wirkt dann wie ein altes Stück, und ein ungleichmäßiges Nachfüllen fällt stärker auf.