Ring aus Weißkupfer, Motiv: Kaiserbefehl, Qian-Kun und Schrift, offen

Die beiden Zeichen Qian und Kun stammen aus dem Buch der Wandlungen. Das Zeichen Qian hat sechs durchgehende Yang-Linien, Kun sechs gebrochene Yin-Linien, und beide stehen an der Spitze der vierundsechzig Zeichen. Im Volk stehen Qian und Kun für Himmel und Erde, ebenso für Mann und Frau, für oben und unten – der Gebrauch ist viel weiter als der der Zeichen selbst, man findet sie in Operntexten wie in Kampfkunstlehren. Im Buch der Wandlungen lautet der Spruch zu Qian: erhaben, gelingend, fördernd, beharrlich; zu Kun: erhaben, gelingend, fördernd ist die Beharrlichkeit einer Stute. Beide Sätze stehen häufig auf Geräten.

Auf der Ringfläche stehen vier Zeichen, Weißkupfer, offen und verstellbar. Die Damenvariante ist schmal, die Zeichengänge flach; die Herrenvariante breit und tief, die beiden haben ein unterschiedliches Gewicht. Beim Anpassen eines offenen Rings drückt man an den Seiten, nicht auf die Fläche: Dort stehen die Zeichen, und Druck verformt sie, sodass die Striche zusammenrücken. Die vier Zeichen sind erhaben geschnitten, die Erhebung bleibt niedrig, man fühlt sie, ohne dass sie sticht. Der Unterschied zwischen den Varianten liegt nicht nur in der Breite, auch die Anordnung der Zeichen ist etwas anders.

Bei Schriftringen in Talismanart kommt es darauf an, dass die Zeichen stehen. Die vier Zeichen sind nicht gleichmäßig verteilt: das erste etwas größer, das letzte kleiner, die beiden mittleren zusammengedrängt – das ahmt den Aufbau eines handschriftlichen Talismans nach, und eine zu regelmäßige Anordnung nimmt ihm den Charakter. Die Qualität des Schnitts zeigt sich an den Wendungen: eckige Knicke müssen sauber sein, runde Übergänge zusammenhängend, dazwischen keine Grate. Beide Seiten der Fläche sind leicht gewölbt, sodass sich mit der Zeit keine harte Kante in der Fingerbeuge eindrückt. Vor dem Schneiden wird poliert, erst danach geschnitten; in umgekehrter Reihenfolge fransen die Zeichengänge aus.

An welcher Hand man ihn trägt, ist nicht festgelegt. Links wird weniger gearbeitet, da nutzt er langsamer ab; rechts fällt er auf, wenn man unter Menschen ist. Ein offener Ring hinterlässt mit der Zeit eine leichte Spur am Finger, die über Nacht wieder verschwindet – kein Grund zur Sorge. Man sollte den Ring nicht dauerhaft auf das größte Maß aufbiegen: Kupfer hat ein Gedächtnis, und nach langer Dehnung geht es nicht zurück, dann sitzt er locker. Die Öffnung ist bei der Fertigung einmal eingestellt worden, zu Hause ist keine große Korrektur nötig. Beim Händewaschen muss man ihn nicht abnehmen, abtrocknen genügt; Seifenreste in den Zeichengängen werden weiß.

Weißkupfer läuft bei Kontakt mit Schwefel schwarz an; Gummibänder und billige Gummizüge enthalten Schwefel, also nicht in dieselbe Schublade legen. Ist er bereits schwarz, mit einem weichen Tuch und etwas Kupferpaste leicht abreiben; das Dunkel in den Zeichengängen nicht herausbohren, es ist die Füllung, und darunter kommt blankes Kupfer zum Vorschein, was als helle Stelle schlechter aussieht. Danach mit einem sauberen, feuchten Tuch nachwischen, um Reste der Paste zu entfernen. Weißkupferringe nicht mit Schwefelseife waschen: Sie entfettet stark, und das Kupfer wird sofort schwarz.