Maske-Anhänger aus Weißkupfer, Gut und Böse

Die Maske war ursprünglich nicht für Menschen gedacht, sondern für die Götter. In der Nuo-Opferoper ist der Träger mit Maske kein Mensch mehr, sondern der Stellvertreter eines Gottes oder eines Geistes. Nuo-Masken sind meist aus Holz, nach dem Schnitzen bemalt, und erst wenn Brauen und Augen so übertrieben sind, dass sie verzerrt wirken, stimmen sie. Später schrumpfte das Theater die Maske zum Gesichtsmuster, das auf die Haut gemalt wird; nur Clowns und Dämonen behielten die Schale, die man sich vors Gesicht bindet. Diese Platte übernimmt die Form der Maske, Brauenwulst und Wangenknochen sind herausgearbeitet, von der Seite fällt Schatten.

Die vier Schriftzeichen „Ein Gedanke, Gut und Böse“ meinen zwei Ausdrücke auf ein und demselben Gesicht. Im Volk sagt man, in dem Augenblick, in dem ein Gedanke aufsteigt, trennen sich Gut und Böse, und das Gesicht verändert sich mit. Die Platte drängt beide Ausdrücke in einen Umriss: Eine Braue ist tief heruntergezogen, die andere hochgezogen. Das Schwierigste an so einem kleinen Stück ist dieses „halb“ – zu tief geschnitten sieht es aus wie zwei zusammengesetzte Gesichter, zu flach erkennt man keinen Unterschied. Der Buddhismus spricht von dreitausend Weltbereichen in einem einzigen Gedanken; im Volk sagt man es einfacher: Der Gedanke dreht sich, und der Mensch ist ein anderer. Die Platte hat dieses Drehen zur Trennlinie im Gesicht gemacht.

Zwei Farben, Weißkupfer und Messing, vier Zusammenstellungen, als einzelne Platte oder mit Kette. Der kühle Ton des Weißkupfers passt zu diesem Motiv, eine Maske soll ja eine gewisse Distanz haben; Messing ist warm und wirkt am Körper eher wie ein altes Stück. Die Oberfläche ist gealtert, die Vertiefungen bleiben dunkel, die glänzenden Stellen am Brauenwulst sind poliert – erst im Licht tritt die Wölbung des Gesichts hervor. Zum Altern wird mit Schwefelverbindungen in den Vertiefungen dunkel geätzt, dann werden die Höhen mit feinem Schleifpapier aufgehellt, mehrmals im Wechsel, bis die Abstufung sitzt.

Getragen wird der Anhänger etwas oberhalb der Brustmitte, die Maske nach außen. Rundhals und V-Ausschnitt funktionieren beide; ein hoher Kragen drückt den Anhänger an, nur das halbe Kinn bleibt sichtbar, und gerade das hat seinen Reiz. Auch für Männer stimmig – das Stück richtet sich nicht nach dem Geschlecht, sondern nach dem Ausschnitt. Die Kette sollte fein sein: Die Maske hat Volumen, eine dicke Kette darüber wirkt schwerfällig. Auf der Haut getragen liegt die Rückseite flach an und drückt nicht.

Auf die gealterte Oberfläche gehört keine Zahnpasta. Die Schleifkörner darin nehmen die dunkle Farbe aus den Vertiefungen mit, das ganze Stück wird heller, und die Arbeit war umsonst. Mit einem weichen Tuch trocken abwischen, im Laufe eines Jahres dunkelt die Farbe von selbst nach, und diese Patina sieht besser aus als der Zustand ab Werk. Kupfer mag keine Feuchtigkeit; in der schwülen Regenzeit kommt das Stück in einen Beutel mit Verschluss und bleibt nicht offen auf dem Tisch liegen.