Halskette aus Weißkupfer, Motiv: Wenchang, Pinsel und Fu-Zeichen, zylindrisch

Wenchang, der Gott der Literatur, wacht über den Erfolg in Studien und Prüfungen. Seine Herkunft ist verwickelt: Ursprünglich war er eine lokale Gottheit aus der Gegend von Zitong in Sichuan und für die Überschwemmungen in Shu zuständig; über mehrere Generationen der Song- und Yuan-Zeit wurde er mit Titeln bedacht und zu einer reichsweiten Gottheit, und mit dem Aufstieg der Beamtenprüfung wuchsen die Bitten an ihn. Seine Zeichen sind Pinsel und Kornmaß – der Pinsel für den Erfolg im Schrifttum, das Maß für das Abwägen von Fähigkeiten. Sein Geburtstag ist der dritte Tag des zweiten Monats, in den alten Akademien wurde er an diesem Tag geehrt. Wer für Wenchang opfert, opfert für die eigene Hoffnung.

Der Pinsel ist hier als Zylinder gearbeitet, an einem Ende dick, am anderen dünn: Das dicke Ende ist der Pinselhalter, das dünne läuft in eine Spitze aus. Die Spitze ist nicht spitz, sondern rund geschliffen, so sticht der Anhänger nicht – ein Punkt, der bei kleinen Stücken oft übersehen wird. Auf dem Schaft sitzt das Glückszeichen, in die Rundung gepresst, sodass es um das Stück herumläuft und wieder zusammenfindet. Der Halter ist das Ende, in das der Pinsel gesteckt wird; als Zylinder lässt er sich gut fassen, und die Öffnung für die Schnur liegt verdeckt in seiner Krone.

Bei einem zylindrischen Anhänger liegt der Schwerpunkt in der Mitte, er würde quer hängen; deshalb kommt es auf die Lage der Öffnung an. Sie sitzt im Scheitel des Pinselhalters, und die Schnur tritt aus der Achse des Schafts aus, erst dann hängt das Stück senkrecht. Ist die Öffnung auch nur leicht versetzt, hängt der Pinsel schief – kaum sichtbar, aber unangenehm zu tragen. Die Schnur muss gerade aus der Öffnung kommen; jede Schrägstellung fällt auf.

Meist wird der Anhänger an Prüflinge verschenkt, manchmal auch an Berufseinsteiger. Das Bild des Pinsels ist unmittelbar, es braucht keine Erklärung. Im Alltag fällt er nicht auf, der Zylinder ist schlicht und passt zu Hemd wie Pullover – nur nicht zwischen eine Reihe klappernder Anhänger hängen. Wer den Pinsel zur Prüfung trägt, meint damit, dass der Pinsel Geist hat; diese Redewendung gibt es überall, und niemand kann ihre Herkunft genau benennen. Der Schaft ist dünn und liegt gut zwischen den Fingern, zu dick wäre er unhandlich. Das Wort für Pinsel klingt wie das Wort für „gewiss“, deshalb hatte das Verschenken eines Pinsels früher einen Sinn: Es sollte das Bestehen sicherstellen.

Die Mantelfläche ist gewölbt, wischen Sie mit einem weichen Tuch in Runden um das Stück, nicht gerade hin und her. In den Strichen des Glückszeichens sammelt sich Staub; nehmen Sie die Spitze einer weichen Bürste, keinen Zahnstocher. Kommt Wasser an die Strichkanten, sofort trocken tupfen und nicht stehen lassen. Wolle hakt sich leicht am Rand des Zeichens; bei grob gestricktem Material schieben Sie den Anhänger unter den Kragen. Aufbewahren in einem weichen Beutel, nicht zusammen mit Schlüsseln.