Himmelsbeamter-Siegelzeichen-Ring aus Weißkupfer, offen, gehämmert

Das Hammermuster entsteht durch Schlagen. Ein kleiner Hammer, die Bahn leicht gewölbt, trifft Schlag für Schlag auf die Kupferfläche, und jeder Schlag hinterlässt eine flache Mulde. Liegen die Mulden dicht an dicht, wird daraus eine körnige, matte Fläche. Sie schluckt das Licht: Was zurückkommt, ist kein Glanzpunkt, sondern weiches Streulicht, und die Farbe wirkt tiefer als bei poliertem Kupfer – auf Dauer auch gefälliger. Beim Schlagen muss die Hand gleichmäßig bleiben; wer es eilig hat, reißt die Spur ab, und die Bruchstelle ist sofort zu sehen. Die Schlagpunkte überlappen sich, und wo sie sich überschneiden, liegt die Mulde flacher; so entsteht um jeden Schlag ein Hof.

Tianguan ist einer der Drei Beamten – Tianguan, Diguan und Shuiguan. Im Volk sagt man: Tianguan spendet Segen, Diguan vergibt Vergebung, Shuiguan nimmt Not und Unheil auf sich. Der Tag des Tianguan ist der fünfzehnte Tag des ersten Mondmonats, das Shangyuan-Fest; vielerorts isst man an diesem Tag noch Yuanxiao und hängt Laternen auf. Von den dreien ist Tianguan für den Segen zuständig; rund um das Neujahrsfest wird er am häufigsten gefragt, im Alltag seltener. Sein voller Titel lautet „Tianguan des oberen Yuan, ersten Ranges, Spender des Segens“ – so wird er in den daoistischen Schulen bis heute genannt.

Der Ring ist offen gearbeitet. Die Schiene schließt sich nicht, zwischen den beiden Enden bleibt ein Spalt; biegt man ihn ein wenig auf, ändert sich die Weite um etwa eine halbe Größe, sodass ein etwas kräftigerer oder schmalerer Finger ebenso passt. Kupfer ist zäh: Langsam ein paar Mal gebogen, nimmt es keinen Schaden; biegt man es jedoch immer wieder hin und her, wird der Spalt locker und der Ring sitzt schwammig. Beim Anpassen mit beiden Händen gleichmäßig drücken, nicht nur an einem Ende ziehen – einseitige Belastung drückt die Schiene schnell oval. Die beiden Enden sind rund verschliffen, nicht flach abgeschnitten, damit sie beim Biegen nicht in die Haut schneiden.

In den Mulden des Hammermusters setzt sich leicht Staub ab. Beim Händewaschen einfach mitspülen und mit der Fingerkuppe zwei-, dreimal darüberreiben, das genügt; eine Zahnbürste braucht es nicht. Mit der Zeit werden die Vertiefungen dunkler, während die erhabenen Stellen durch den Hautkontakt aufglänzen – dieser Kontrast macht das Muster sogar deutlicher als im Neuzustand. Wird der Ring nicht getragen, gehört er in die kleine Dose, nicht an eine Schnur neben andere Ringe, wo er sich abscheuert. Seifenlauge, die im Muster stehen bleibt, trocknet als weißer Rand auf; also gründlich spülen und danach abtrocknen.

Das Tabuzeichen ist eine Schreibweise aus dem Daoismus. Der Name einer Gottheit wird nicht direkt geschrieben, sondern in eine gestapelte Zeichenform gebracht, die nur auf Talismanen verwendet wird – man nennt sie „Hui“. Für dieselbe Gottheit schreiben verschiedene Schulen nicht unbedingt dasselbe Zeichen; für Außenstehende ist es ein Haufen übereinandergelegter Striche, in dem waagerecht wie senkrecht alles zusammenhängt und kein Ansatz zu finden ist. Auf eine Ringfläche passt davon nur ein Ausschnitt, die vollständige Form ist nicht unterzubringen. Das Zeichen wird nicht ausgesprochen und nicht erklärt; man erkennt es an seiner Form.