Schwert-Flaschenkürbis-Zierstück aus Kupfer

Der Kürbis besteht aus zwei Kugeln, die in einer Taille zusammenlaufen; die Mündung ist eng, der Boden rund. Bei einem Zierstück ist das Erste ein ebener Stand: Steht es nicht sicher, wirkt es, als wolle es jeden Moment umfallen. Bei diesem Stück ist der Boden sauber eingezogen – auf die Tischplatte gestellt, lässt es sich nicht verschieben –, und die Mündung hat einen dicken Rand, der nicht schneidet. Höhe und Bauchdurchmesser stehen in einem festen Verhältnis: höher wirkt schlank, niedriger gedrungen, und Zierstücke neigen zur gedrungenen Form. Die Taillenlinie muss gerade sitzen; sitzt sie schief, wirkt das ganze Stück schlaff.

Das Wort für Kürbis klingt im Chinesischen wie „Segen und Wohlstand“, und so gilt er im Volk als Glückszeichen; man hängt ihn an die Tür oder ans Kopfende des Bettes – wegen des Wortspiels. Im Daoismus hat der Kürbis einen handfesten Nutzen: Er nimmt Arznei, Wein und Wasser auf, und ein wandernder Priester trägt einen am Gürtel, um unterwegs zu trinken und seine Pillen aufzubewahren. Ein Gefäß, zwei Bedeutungen – je nachdem, wo es steht. Früher stand hinter dem Ladentisch einer Apotheke eine Reihe Kürbisse mit Pillen und Pulvern: griffbereit und gegen Feuchtigkeit geschützt.

Die Rede vom „genährten Schwert“ stammt vor allem aus Legenden und Romanen um die Schwertunsterblichen: Im Kürbis werde ein Hauch Schwertenergie gehegt und bei Bedarf freigelassen. Der traditionelle Kürbis kennt diese Ebene nicht, er ist ein Behälter. Wenn dieses Zierstück „Schwertnährung“ heißt, ist damit jene Vorstellung aufgerufen – nicht, dass wirklich etwas darin wäre; das gehört klargestellt. Das Gewicht des Kupfers liegt satt in der Hand, und auf dem Schreibtisch stößt es ein Ärmel nicht so leicht um – darin ist es der Keramik überlegen.

Kupferzierstücke werden meist gegossen: erst die Form, dann der Guss, nach dem Abkühlen Feilen der Kanten, Schleifen, Antikisieren. Beim Antikisieren werden die Vertiefungen abgedunkelt und die erhabenen Stellen blank gerieben, sodass in wenigen Tagen aussieht, was sonst Jahrzehnte braucht. Gussstücke haben fast immer kleine Lunker, versteckt in der Taille oder auf der Rückseite der Blätter; bei flüchtigem Hinsehen sind sie nicht zu finden. Antikisiertes Kupfer nicht mit Kupferreiniger behandeln – der nimmt die alte Farbe mit und lässt es danach wie neu und gelb zurück.

Auf dem Schreibtisch oder im Regal für Sammelstücke steht es gut; nicht auf die Fensterbank, wo die Sonne direkt einfällt und das Kupfer ausbleicht. Auch feuchte Ecken sind ungeeignet: Grünspan beginnt am Standring und kommt nach dem Abwischen wieder. Staub mit einer weichen Bürste abkehren, nicht mit einem feuchten Tuch – das hinterlässt Wasserflecken, die als weiße Ringe trocknen. Die Mündung ist dünn und bricht bei einem Stoß aus; beim Umsetzen den Boden tragen, nicht am Rand hochheben.