Taotie-Berggeist-Münze-Anhänger aus Weißkupfer

Die Shangui-Glücksmünze gehört zu den Yansheng-Münzen, die nicht im Umlauf waren, sondern eigens zum Tragen dienten. Auf der Vorderseite steht meist ein Kranz von Beschwörungsformeln, der mit den beiden Zeichen für „Berggeist“ beginnt; die Rückseite zeigt häufig das Bagua oder ein Donnermuster. Solche Münzen waren früher weit verbreitet, es gibt sehr viele Fassungen, und Schriftbild, Loch und Rand unterscheiden sich von Stück zu Stück. Eine Glücksmünze ist, kurz gesagt, Geld, das nicht als Geld dient – es geht um das Muster und um den guten Spruch. Schon Münzverzeichnisse der Song-Zeit führen solche Stücke, damals unter dem Namen Yasheng-Münze, und die Bezeichnungen waren zahlreicher als heute.

Die Taotie-Maske ist eine zweite Ebene. Das Tiermaskenmuster auf den Bronzen der Shang- und Zhou-Zeit hieß früher Taotie-Muster; die Archäologie sagt heute meist Tiermaske. Es hat einen Kopf ohne Körper, zwei große Augen, dazwischen einen Nasenrücken, und zu beiden Seiten entfalten sich Hörner. Die Hörner folgen zwei Linien: Rinderhörner liegen flach, Widderhörner rollen sich ein, die Richtung ist verschieden, und auch die Zeiten haben ihre eigenen Formen. Tiermaske und Glücksmünze auf einem Stück zu vereinen, ist die Verbindung zweier Motive. Gelingt sie, antworten sie einander; misslingt sie, kleben zwei Dinge aneinander.

Bei einer solchen Verbindung ist Unordnung die größte Gefahr. Die Maske nimmt die obere Hälfte ein, die Münzform liegt darunter, und dazwischen trennt eine Randlinie, damit die beiden nicht gegeneinander arbeiten. Auch die Tiefe des Reliefs muss gestaffelt sein: die Maske hoch, die Münzschrift flach, sodass das Auge zuerst das Gesicht und dann die Zeichen sieht. Die Trennlinie darf nicht zu dick sein, sonst wirkt es, als sei die Plakette in der Mitte zusammengeschnürt. Das viereckige Loch der Münze heißt Chuan; ist es abgerundet, wurde das Stück lange getragen, frisch gegossene haben ein eckiges. Der Rand der Plakette gehört gerundet, damit er am Gesicht nicht drückt.

Die dunkle Tönung des Weißkupfers entsteht durch künstliche Alterung. In den Vertiefungen bleibt Schwarz stehen, die erhabenen Stellen werden poliert, und erst dadurch bekommen die Augen der Maske Leben; wird alles blank poliert, wirkt die Fläche flach, als sei etwas aufgeklebt. Das Schwarz der Alterung ist mit einer Lösung angeätzt, nicht gemalt, und lässt sich nicht abreiben. Solche Stücke nicht in Silbertauchbad legen – sie werden davon ganz weiß, und die Arbeit von Monaten ist dahin. Auch Handschweiß wirkt: Wer sie oft trägt, bekommt glänzende Höhen und immer tiefere Schatten. Die Schrift der Münze muss tief stehen, sonst hält das Schwarz nicht.

Bei diesem Motiv lässt sich das Wort von der Abwehr des Unheils nicht vermeiden, aber versprechen Sie nicht zu viel. Eine Yansheng-Münze zu tragen war früher Brauch, um sich im Inneren sicher zu fühlen; sie verbürgt nichts. Fragt ein Kunde, ob sie wirke, sagen Sie: Es ist ein altes Motiv in alter Machart, und wer das Muster mag, trägt sie – mehr nicht. Zu solchen Plaketten passt eine Schnur in Marineblau oder Tannengrün, Rot wirkt dagegen gewöhnlich. Sagen Sie vor dem Verschenken deutlich, dass es eine Nachbildung im alten Stil ist, damit niemand damit zur Prüfung geht; sonst sind am Ende beide Seiten unglücklich.