Ziwei-Siegel-Schrift-Ring aus Weißkupfer, offen

Ein Tabuzeichen in die Ringfläche zu schneiden heißt, dass man beim ersten Blick kaum erkennt, dass es sich überhaupt um Schrift handelt. Die Schreibweise schiebt die Bestandteile für Regen, allmählich und Ohr übereinander, die Striche leihen einander Platz, und gelesen wird das Ganze nicht nach dem Wortlaut. Solche Zeichen stehen einem Namen nahe, ohne einer zu sein; auf einem Gegenstand angebracht, übernehmen sie die Aufgabe, einen Weg zu bewachen. In den daoistischen Schriften gibt es eigene Regeln, wie sie weitergegeben werden – es genügt nicht, die Form nachzumalen, bis sie ähnlich sieht.

Auf der Ringfläche füllt das Zeichen die ganze Breite, die Striche liegen dicht, und beim Guss ist das Verwischen die größte Gefahr. Ein Grad tiefer geschnitten, und das Polieren wird um ein Grad schwieriger; ein Grad flacher, und aus der Entfernung bleibt nur ein Fleck. Weißkupfer fließt beim Gießen gut, feine Striche laufen nicht zusammen, die Ausbeute ist verlässlicher als bei Messing. Ob die Arbeit taugt, sieht man an den Wendepunkten: Bleibt dort, wo sich Striche überschneiden, noch ein Haarspalt, ist es in Ordnung. Der Grund des Stichkanals muss eben sein; ein schräger Grund fängt das Licht und wirkt flach. Bei dichten Strichen in Weißkupfer geht der Ausschuss meist auf das Zeichen zurück.

Der offene Ring lässt sich in der Weite verstellen, doch bei einem Zeichenring gilt eine Regel: Die Fläche wird nicht gebogen. Zum Verstellen fasst man die Ringschienen an beiden Seiten, lässt das Zeichen aus und erhöht den Druck langsam. Weißkupfer ist zäh genug, ein oder zwei Größen auf einmal sind kein Problem; wer immer wieder hin und her biegt, bekommt Risse an den Auslaufenden der Striche. Ein Riss, und das Zeichen ist gebrochen, das lässt sich nicht mehr ausbessern. Nach dem Einstellen drückt man mit dem Finger gegen beide Seiten der Fläche; fühlt sich das nicht angespannt an, sitzt sie fest.

Das Gewicht dieses Rings liegt in drei Zeichen, die man nicht lesen kann. Wer sich auskennt, erkennt sie sofort; wer nicht, hält sie für ein seltsames Muster, und peinlich ist es für keine der beiden Seiten. An Zeige- oder Mittelfinger sitzt er besser als am Ringfinger, die Fläche nach außen, beim Händedruck halb sichtbar, halb verborgen. Ein Hemd mit langen Manschetten deckt ihn zu; wer ihn zeigen will, greift nicht zu weiten Ärmeln. Bei kräftigen Fingergelenken dreht man die Öffnung nach innen, dann bleibt sie nicht am Stoff hängen.

Eines sei klar gesagt: Tabuzeichen gehören im Daoismus zur Richtung der Talismane, sie stehen im selben System wie die Schriftzeichen auf den Glücksmünzen mit Berggeist und fünf Donnern, aber jedes hat seinen eigenen Gebrauch, und man sollte sie nicht in einen Topf werfen. Selbst tragen ist in Ordnung; beim Verschenken kommt es darauf an, ob der Beschenkte etwas damit anfängt. Wer nicht an so etwas glaubt, hat eben ein Muster in der Hand. Im Laden sprechen wir nie von Wirkung, sondern von Verarbeitung und Herkunft – das erspart Streit. Fragt ein Kunde, wie das Zeichen ausgesprochen wird, ist die ehrliche Antwort: gar nicht.