Zhenwu-Anhänger aus Weißkupfer, Relief

Offenes Haar, nackte Füße, die Hand auf dem Schwert, zu Füßen eine Schildkröte und eine Schlange – dieses Auftreten gehört dem Kaiser Zhenwu. Der Überlieferung nach übte er auf dem Wudang-Gebirge, am Tag der Vollendung fuhr sein Leib gen Himmel, und das Haar war nicht mehr gebunden worden. So wurde das Bild der Figur festgelegt, seit der Song-Zeit hat es sich über Jahrhunderte kaum verändert; wer diese Merkmale erkennt, hat ihn erkannt und verwechselt ihn nicht mit anderen Kaiserfiguren. Das Schwert liegt auf dem Knie, die Spitze berührt den Boden, diese Haltung gibt der ganzen Figur ihr Gewicht.

Ein Relief in Weißkupfer muss auf begrenzter Dicke Schichten ausbilden. Die Figur ist der Hauptteil, am höchsten gesetzt; Schildkröte und Schlange liegen darunter, eine Stufe tiefer; die Wolken im Hintergrund noch tiefer. Zwischen den drei Ebenen vermitteln Schrägen; ist eine Schräge zu steil, bricht das Licht, und es sieht aus wie aufgelegte Plättchen statt aus dem Material gewachsen. Die Rückseite braucht Dicke: Je höher die Figur steht, desto dünner wird die Platte, und sie drückt dann auf die Brust, das ist zu vermeiden. Ein Relief fürchtet vor allem Flachheit; ist die Platte glatt abgezogen, wird die Figur zu einer Schicht Papier, und kein Licht bringt Relief hinein.

Das Schwert ist das Rückgrat solcher Figuren. Die Klinge muss gerade sein, die Parierstange breit, ob die Spitze nach unten oder oben zeigt, wird unterschiedlich gehandhabt. Die ältere Generation sagt, bei Waffenanhängern zeige die Schneide nicht zum Körper, beim Tragen also die Klinge nach außen. Wer daran glaubt, hält es so, wer nicht, wie es ihm passt. Wirklich schwierig sind die beiden Querlinien der Parierstange; beim Guss laufen sie am ehesten zu, sie müssen mit dem Stichel Strich für Strich nachgezogen werden. Die Klingenspitze endet unter dem Kinn, dann bleibt der Schwerpunkt der Figur unten, und das Gesicht wird nicht verdeckt.

Eine Flachgliederkette ist die andere Möglichkeit. Sie ist flach, die Glieder greifen ineinander, liegt am Hals und dreht sich kaum; sie ist ruhiger als eine Rundkette und hält eine Platte mit Gewicht besser. Der Vorteil des Anhängers allein ist die eigene Schnur, die sich jederzeit wechseln lässt; der Nachteil, dass eine schlecht gewählte Schnur das Stück kopflastig macht. Bei der Schnurfarbe sind Dunkelbraun und Schwarz am sichersten; eine rote Schnur lässt das Weißkupfer kälter wirken und den Träger blass. Als Verschluss hält ein Karabiner länger als ein Federring, bei dem verbiegt die Zunge und hält nicht mehr.

Zhenwu ist im Volk der Gott des Nordens, er gebietet auch über das Wasser und gilt als Kriegsgott. Am stärksten war seine Verehrung in der Ming-Zeit, damals begann der Andrang auf dem Wudang-Gebirge. Schenkt man ihn einem Geschäftsmann, spricht man vom Behüten; schenkt man ihn Älteren, von Gesundheit. Sieben Zehntel gesagt genügt, die restlichen drei überlässt man dem anderen. Fragt jemand, ob es wirke, sagt man, es sei ein Andenken – ein Andenken hält länger als ein Versprechen. Die Prozessionen auf dem Pilgerweg zum Wudang-Gebirge tragen genau dieses Auftreten, einmal gesehen, vergisst man es nicht.