Großer-Wagen-Talisman-Anhänger aus Weißkupfer, rechteckig

In den Aufzeichnungen über die Suche nach Geistern steht eine Geschichte: Guan Lu sah einen jungen Mann auf dem Feld pflügen und sagte ihm, sein Leben währe nur neunzehn Jahre. Der Junge weinte und bat um Hilfe, und Guan Lu trug ihm auf, Wein und Fleisch mitzunehmen und unter einem Baum im Süden zwei Männer beim Brettspiel zu bedienen. Als die beiden gegessen hatten, änderten sie ihr Buch: aus neunzehn wurde neunzig. Daher stammt der Satz, der Südliche Dipper schreibe das Leben zu, der Nördliche Dipper schreibe den Tod. Guan Lu hat eine Biografie in den Chroniken der Drei Reiche und war ein Mann der Schicksalsdeutung; die Geschichte unter seinem Namen ist nicht abwegig.

Die sieben Sterne des Großen Wagens heißen, vom Kasten zum Griff: Tian Shu, Tian Xuan, Tian Ji, Tian Quan, Yu Heng, Kai Yang und Yao Guang. Die vier Sterne des Kastens bilden ein Viereck, die drei des Griffs einen Bogen. Auf einer Plakette darf dieser Bogen nicht fehlen – in einer geraden Reihe ist es nicht mehr der Nördliche Dipper, und ein Kenner sieht das sofort. Neben Kai Yang steht noch ein Begleitstern, den nur gute Augen sehen; in alten Zeiten prüfte man damit die Sehschärfe.

Eine rechteckige Talismanplakette wirkt förmlicher als eine runde. Oben sitzt die Bohrung, unten läuft der Rand zusammen, die vier Ecken sind gerundet, damit sie nicht schneiden. Die sieben Sterne stehen meist im oberen Teil, der untere bleibt für Talismanzeichen oder Wolkenmuster. Stimmt der Anteil des Weißraums nicht, wirkt die Plakette oben schwer. Auch die Dicke muss gleichmäßig sein: in der Mitte dick, an den Enden dünn, und sie kippt beim Hängen nach vorn. Ist die Rückseite leer, kann man eine Runde Wolkenmuster einschneiden; dann ist sie umgedreht nicht zu kahl.

In der daoistischen Schule ist die Verehrung des Dippers eine große Sache; im eigenen Geburtsjahr zündet man die Sieben-Sterne-Lampen an, eine Lampe für jeden Stern, und sie dürfen nicht erlöschen. Wer zu Hause nicht die Möglichkeit dazu hat, trägt eine Plakette als Erinnerung. Wenn Sie dem Kunden diesen Zusammenhang erklären, hat das mehr Gewicht als ein bloßes Reden von Abwehr und kommt auch menschlicher. Die Sieben-Sterne-Lampen sind im Volk weit verbreitet; wer die Geschichte der Drei Reiche gelesen hat, kennt die Szene mit Zhuge Liang.

Gekauft wird die Plakette häufiger von Männern, eher im höheren Alter. Jüngere können sie ebenso tragen: mit schwarzer Kordel und schlichter Kleidung wirkt die Plakette nicht altmodisch. Beim Verschenken an Ältere ist der Hinweis passender, der Nördliche Dipper stehe für langes Leben, als das Reden von Reichtum. Fragt jemand, warum es sieben Sterne sind und nicht neun, genügt die Antwort, der Nördliche Dipper habe eben sieben, die übrigen gehörten zu anderen Sternen. Auch im Auto lässt sie sich aufhängen; der Dipper weist den Weg, das passt besser zum Motiv als ein Kürbis. Der Kupferton der Fläche verändert sich mit dem Schweiß und geht mit der Zeit ins Wärmere – das liegt in der Natur des Kupfers. Wer das nicht will, bewahrt sie im Beutel auf und nimmt sie selten in die Hand.