Anhänger aus Weißkupfer, Motiv: Berggeist, Yin-Yang und Bagua, quadratisch

Shangui ist ursprünglich der Titel eines Liedes aus den Neun Gesängen des Chu Ci, das einen Gott der Berge verehrt. Bei Qu Yuan ist der Berggeist eine Göttin, die Moosflechten umgelegt und Ranken im Haar trägt; der Text ist zärtlich, nichts von dem zornigen Dämon späterer Zeiten. Der Volksglaube hat sie dann zum Abwehren von Unheil umfunktioniert und auf Glücksmünzen graviert, eine Seite mit einem Spruch, die andere mit dem Bagua. Der Spruch beginnt meist mit Shangui und endet mit „schnell, schnell, wie das Gesetz befiehlt“ – eine Formel, die den Ton eines amtlichen Erlasses nachahmt. Solche Münzen waren kein Zahlungsmittel, sondern dienten der Abwehr; man trug sie am Körper oder nähte sie an den Bettvorhang.

Für die Anordnung des Bagua gibt es zwei Systeme, die frühere und die spätere Himmelsordnung; die Reihenfolge der Trigramme unterscheidet sich, und auch die Himmelsrichtungen liegen anders. Auf einer kleinen Fläche nimmt man meist die frühere Ordnung, Qian im Süden, Kun im Norden, das liest sich flüssig. Die Yin-Yang-Fische sitzen in der Mitte, und ihre Augen dürfen nicht fehlen; ohne sie bleiben zwei Farbflächen übrig. Die gravierten Linien müssen gleich breit sein – wird eine schmaler, verwechselt man die Trigramme. Die acht kleinen Trigramme stehen um das Zentrum, und ein halbes Feld Versatz fällt dem Kenner sofort auf. Auf der Rückseite bleiben die Stiche flach, damit nichts auf der Haut drückt; nur die Vorderseite wird tief gearbeitet.

Eine quadratische Plakette lässt sich leichter gestalten als eine runde. Die vier Ecken tragen, der Kreis des Bagua passt vollständig darauf und wird nicht vom Bogenrand angeschnitten, sodass keine Yao-Linie verloren geht. Nach dem Guss muss Weißkupfer plan gerichtet werden; eine gewölbte Fläche kippelt auf der Brust. Die Rückseite bleibt meist blank, denn eine Gravur würde dort drücken. Die Kanten werden verrundet – scharf stehen sie gut, ziehen aber Fäden im Stoff. Etwas dicker liegt sie satt in der Hand, etwas dünner wirkt sie lebendiger; man nimmt die Mitte. Lunker verstecken sich gern in den Ecken, die werden beim Nacharbeiten gleich mit zugesetzt.

Für direkt auf der Haut ist diese Art Plakette nicht gedacht. Die Kupferfläche ist kühl und fährt im Winter beim Anlegen kurz zusammen; nach dem Schwitzen setzt sich Kupfergrün am Kragen ab, bei heller Kleidung sollten Sie darauf achten. Über dem Pullover oder mit einer Stofflage dazwischen ist es einfacher. Wählen Sie die Kette etwas kräftiger, die Plakette hat Gewicht, und eine feine Kette wird davon langgezogen. Die erhabenen Bagua-Linien drücken sich bei längerem Hautkontakt ab. Im Sommer schwitzt man mehr: zu Hause mit einem trockenen Tuch abtupfen und den Schweiß nicht über Nacht sitzen lassen.

Shangui und Bagua sind alte Motive, die jeder verwenden darf; ein Alleinrecht gibt es nicht. Auf die Frage, ob ein Daoist die Vorlage gezeichnet oder ein Tempel sie geweiht habe, lautet die Antwort schlicht: nein, gefertigt nach traditionellen Mustern. Klare Auskünfte ersparen späteren Ärger. Manchen macht das Wort Shangui Angst, dabei bezeichnet es einen Berggott und kein Gespenst. Der Name schreckt, die Herkunft nicht – das sollten Sie dem Kunden sagen. Der Preisunterschied liegt in der Arbeit, nicht in einer Wirkung.