Taishang-Laojun-Halskette aus Weißkupfer, Relief

Taishang Laojun ist der Titel, den Laozi nach seiner Vergöttlichung erhielt. Der Daoismus verehrt ihn als Stammvater der Lehre, die Tang-Dynastie rechnete ihn zur eigenen Sippe und häufte Titel über Titel an. Die Bildwerke zeigen ihn meist sitzend, manchmal auf einem Wasserbüffel, mit Fächer oder Ruyi in der Hand, der weiße Bart reicht bis auf die Brust. Laozi-Bilder betonen keine Strenge; sie zielen auf Ruhe, Brauen und Lider hängen nach unten. Ob das Relief dieser Kette nur den Kopf oder die ganze Gestalt wiedergibt, ist auf der Seite nicht genau beschrieben – das sehen Sie am Stück selbst.

Am Relief ist das Gesicht die schwierigste Partie. Nase und Wangenknochen etwas höher zu treiben gibt ihm unter dem Licht Ausdruck; bleiben sie flach, verschwimmt das ganze Gesicht zu einer Fläche. Brauen und Bart werden als vertiefte Linien geschnitten, und sie müssen fein bleiben – zu dick wirken sie aufgemalt. Die Gewandfalten darf man vereinfachen, am Gesicht spart man keine Arbeit. Kupfer lässt sich gut treiben, und schon ein halber Millimeter Unterschied in der Höhe verändert den Lichteinfall deutlich. Der Formenbauer setzt die Augen erst ganz zum Schluss: Sind sie tief genug, lebt das Gesicht.

Auf Weißkupfer trägt die helle Fläche den Ausdruck, die dunkle die Plastizität. Zu stark poliert zerfallen die Züge; bleibt ein Rest Mattigkeit, hält der Blick zusammen. Mit den Jahren wird die Kupferfläche wärmer im Ton, wie alte Türschlösser; manche schätzen genau diese Veränderung. Empfindlich ist sie gegen starken Handschweiß: Stirn und Nasenspitze dunkeln zuerst nach. Beim Abwischen folgen Sie den Erhebungen und reiben nicht quer darüber. Bei der patinierten Ausführung gilt das nicht – dort bleiben die Vertiefungen ohnehin dunkel.

Dies ist eine fertige Kette: Das Band liegt bei, auspacken und umlegen. Der Anhänger ist nicht klein und sitzt gut über Rundhals und V-Ausschnitt; über einem Stehkragen drückt er sich ab. Der Verschluss liegt seitlich; bei langen Haaren hakt man beim Umdrehen leicht ein. Die Länge ist fest, bei Bedarf lässt sich ein Verlängerungsstück einsetzen – die Kupferfarbe muss dann stimmen, ein Farbunterschied fällt sofort auf. Die Öse am Anhänger muss verschlossen verlötet sein; eine offene Öse biegt sich mit der Zeit auf. Tragen Sie ihn mit dem Bild nach außen und lassen Sie ihn nicht nach innen auf den Stoff kippen.

Für ältere Verwandte ist sie ein passendes Geschenk, besonders für Menschen, die nicht religiös sind, aber auf überlieferte Formen halten. Sagen Sie nicht, sie schenke Schutz, sondern dass es ein altes Motiv in sorgfältiger Arbeit ist – damit fühlt sich der Beschenkte wohl. Legen Sie einen Zettel in die Schachtel, der erklärt, wer Taishang Laojun ist; das erspart lange Erklärungen. Manchen gilt das Motiv als altmodisch – dann passt die Kleidung nicht dazu, über einer dunklen Jacke sitzt es sicher. Der Preis richtet sich nach der Arbeit, nicht nach einer Gottheit; das sollten Sie dem Kunden klar sagen.