Fünf-Reichtumsgötter-Siegelzeichen-Ring aus Weißkupfer, offen

Wer die fünf Wege des Reichtumsgottes sind, darauf bekommt man von zehn Leuten drei Antworten. Eine Ordnung setzt Zhao Gongming in die Mitte und verteilt Zhao Bao, Na Zhen, Zhao Cai und Li Shi auf die vier Himmelsrichtungen; eine andere stellt Wang Hai, Bi Gan, Chai Rong, Guan Yu und Zhao Gongming je an eine Seite. Beide werden geglaubt, jede hat ihre Tempel. Kaufleute fragen nicht viel nach der Herkunft; ihnen geht es darum, dass Ost, West, Nord, Süd und Mitte – jeder Weg besetzt ist. Und an den Opferstätten mit dem stärksten Andrang zu den Festtagen steht nicht unbedingt dieselbe Gottheit. Die zwei Worte „fünf Wege“ meinten ursprünglich die Straßen der vier Richtungen plus der Mitte, nicht fünf Götter auf Rangplätzen.

Auf diesem Ring steht kein Bild, sondern Tabuzeichen. Der Daoismus schreibt bestimmte Götternamen in einer Form, die von der gewohnten abweicht: Strich über Strich, nicht aussprechbar, nur an der Gestalt erkennbar – ein solches Zeichen heißt hui. Man setzt sie auf Talismane, auf Siegel, und gravierte sie auf Befehlstafeln. Ein Zeichen drängt oft ein Dutzend Striche auf engem Raum; graviert wird mit gerader Messerführung, die Ecken müssen sauber sein, ein verwischter Strich, und alles ist ein Klumpen. Fünf Zeichen nebeneinander müssen zudem ihren Platz behalten und dürfen nicht zu einer Reihe zusammenrutschen. Tabuzeichen darf man nicht aussprechen – es gilt als Verstoß gegen das Gebot; so ist die Regel des Daoismus.

Der Weißkupfergrund ist kühl, die Vertiefungen bleiben dunkel, die erhabenen Flächen poliert – erst so treten die Zeichen hervor. Fünf Zeichen im Kreis müssen gleich groß sein; die zwei neben der Naht werden am ehesten zusammengedrückt, deshalb wird beim Entwurf zuerst die gleichmäßige Teilung gemessen. Die Ringfläche ist schmal, feiner lässt sich nicht gravieren; kleiner wäre nicht mehr erkennbar, und ohne Erkennbarkeit verliert die Gravur ihren Sinn. Manchen ist es zu wenig schriftähnlich – es ist ja auch nicht zum Lesen gedacht. Zwischen den Zeichen bleibt eine feine helle Linie; zu dicht gedrängt sieht es aus wie eine Musterplatte.

Der Spalt der Öffnung liegt zwischen zwei Zeichen und durchtrennt keinen Strich. Diese Stelle will gewählt sein; liegt sie falsch, läuft der Spalt mitten durch ein Zeichen, und das Zeichen ist verloren. Weißkupfer ist elastisch: aufgebogen, angesteckt, und nach dem Zurückfedern sitzt der Ring am Fingeransatz, ohne zu schnüren. Zwei Farben, Gelb und Weiß: Gelb ist warm und gehört zu dunkler Kleidung; Weiß ist kühl und lässt im Sommer den Handrücken sauber wirken. Die Farbe wählt man nach der Hand, nicht nach der Kleidung. Der Spalt zeigt zum Übergang zwischen Daumen und Zeigefinger und reibt nicht in der Handfläche.

Ein Kupferring fürchtet kein Wasser, wohl aber das Salz im Schweiß. Nach einem Sommertag wird die Innenseite dunkel; ein Wisch mit trockenem Tuch, und sie ist wieder da. Staub in den Zeichenrändern stochern Sie nicht mit einer Nadel heraus – die Striche werden zerkratzt und verlaufen. Wenn Sie den Ring nicht tragen, legen Sie ihn einzeln weg, nicht mit Schlüsseln in dieselbe Tasche; ein Stoß rundet den Zeichenrand, und gerundet lässt er sich nicht zurückgravieren. Nach langem Tragen wird der Ring eine halbe Nummer weiter; für kräftige Finger passt das eher. Die gelbe Version geht mit der Zeit ins Rötliche, die weiße ins Bläuliche – jede nimmt ihren Weg.