Abstandsperle aus Weißkupfer, Motiv: Bagua, Sanqing und Siegel, sechseckig

Eine Abstandsperle in Sechseckform findet beim Auffädeln von selbst ihren Platz. Eine runde Perle dreht sich in der Schnur beliebig; die sechseckige bleibt stehen, sobald zwei Flächen an den Nachbarperlen anliegen, und erst damit ist die Richtung des Bagua festgelegt. Über diese Kleinigkeit hat sich der Entwerfer Gedanken gemacht. Steht die Richtung, hat die ganze Schnur eine Vorderseite, und man muss sie beim Anlegen nicht jedes Mal drehen. Das Sechseck hat noch einen Vorteil: Auf dem Tisch rollt es nicht weg, und auf den Boden gefallen bleibt es liegen. Sechs Flächen tragen sechs Trigramme, die beiden übrigen sind den geheimen Namenszeichen vorbehalten – Reserve, die nie ausgeht.

Das Sechseck entspricht den sechs Richtungen und ebenso den sechs Linien eines Hexagramms. Ein Hexagramm besteht aus sechs Strichen, von unten nach oben gezählt, und jede der sechs Positionen hat ihren eigenen Namen. Die Perle hat sechs Seitenflächen, eine pro Trigramm; sechs Trigramme ergeben einen Umlauf, zwei fehlen. Oben und unten sind dann die geheimen Namen der Drei Reinen graviert, und damit ist es vollständig. Die Reihenfolge der sechs Flächen darf nicht verrutschen, sonst stimmen die Trigramme nicht mehr. Beim Anfertigen der Form werden die sechs Flächen numeriert und nach dem Gravieren noch einmal geprüft. Die sechs Richtungen – oben, unten, vorn, hinten, links, rechts – sind nicht dasselbe System wie die Himmelsrichtungen des Bagua; man sollte sie nicht vermischen. Alle sechs Flächen müssen gleich groß sein, sonst bleibt die Perle schief stehen.

Die Drei Reinen sind Yuqing, Shangqing und Taiqing, die drei höchsten Gottheiten des Daoismus. Die Namenszeichen sind ihre geheimen Namen; sie folgen keiner gewohnten Schriftform, die Striche überlagern sich, und lesen lässt sich das nicht. Auf einer Abstandsperle sind die Zeichen nur mohnkorngroß, mit der Messerspitze gezogen, und kein Strich darf absetzen. Nach dem Gravieren dreht man die Perle einmal ganz herum und prüft, ob eine Fläche ungleich tief geraten ist. Die Vertiefungen werden schwarz hinterlegt; erst durch den Kontrast von Schwarz und Hell sind so kleine Zeichen zu erkennen. Die geheimen Namen der Drei Reinen schreibt man gewöhnlich nicht vollständig aus, und ausgesprochen werden sie schon gar nicht – so will es die alte Regel.

Beim Guss des Sechsecks aus Weißkupfer ist die Ebenheit der sechs Flächen das Schwierigste. Ist eine hoch und eine tief, hängt die Perle in der Schnur schief. Nach dem Guss wird auf einer Planfläche geschliffen, bis die Perle auf jeder der sechs Seiten stehen kann. Der Kanal läuft durch die Mitte, die Öffnungen sind angefast, damit der Faden nicht scheuert. Die Kanten des Sechsecks werden leicht gebrochen; sonst fressen sie sich in die Bohrung der Nachbarperle. Ein Sechseck braucht mehr Material als eine Kugel, und die Abschnitte taugen nur zum Einschmelzen.

In der Schnur wird die Abstandsperle von den Nachbarperlen gerieben, und die sechs Kanten werden zuerst blank. Das ist normal und braucht keine Behandlung. Beim Waschen nicht einweichen: In den Fugen des Sechsecks bleibt Wasser stehen, und das Kupfer darunter schlägt grün aus. Nach dem Abwischen mit einem trockenen Tuch kurz an der Luft liegen lassen, bevor sie verstaut wird. Eine sechseckige Abstandsperle legt die Richtung der ganzen Schnur fest – das kann eine Kugel nicht. Der Rand der Bohrung ist die Stelle, an der der Verschleiß beginnt; beim Auseinandernehmen einen Blick darauf werfen.