Ring aus Weißkupfer, Motiv: Vajra, Manjushri und Mantra

Der Vajra war zunächst eine Waffe im alten Indien und wurde später im esoterischen Buddhismus zum Ritualgerät. Er steht für das Feste, das die Leidenschaften durchtrennt; die Enden laufen in Stegen zusammen, die Mitte ist eingeschnürt, sodass er genau in eine Hand passt. Man unterscheidet einen, drei, fünf oder neun Stege, jeder mit eigener Auslegung. Am Ring ist der fünfstegige am häufigsten, denn bei mehr Stegen verschwimmt alles, sobald das Format klein wird. Zwischen den Stegen muss ein Spalt bleiben; ist er zugesetzt, bleibt nur ein Kupferstab.

Manjushri steht im chinesischen Buddhismus für Weisheit; seine Statuen halten meist ein Schwert und reiten einen Löwen – das Schwert durchtrennt die Leidenschaften, das Brüllen des Löwen erschüttert den Wahn. Sein Herzmantra wird in chinesischer Umschrift meist als Om Ara Pa Ca Na Dhih wiedergegeben; die einzelnen Übersetzungen wählen andere Zeichen, der Klang ist ähnlich. Wird ein Mantra in einen Ring graviert, müssen die Zeichen um die Schiene laufen; reicht der Platz nicht, nimmt man nur einige Zeichen – eine Grenze des Handwerks, die sich nicht umgehen lässt. Gute Handwerker legen das Mantra im Kreis, dann bleiben die Zeichen lesbar; schlecht gelegt, wird daraus ein Ornamentband.

Weißkupfer ist hart genug, feine Stege verbiegen sich nicht leicht; die Schwachstelle ist der Ansatz der Stege, dort sammelt sich die Last, und ein Stoß genügt, um sie schief zu drücken. Bei viel Schweiß im Sommer dunkelt die Innenseite des Rings nach – das ist kein Farbverlust, sondern eine Oxidschicht aus dem Salz im Schweiß; nach dem Abwischen mit einem trockenen Tuch ist sie am nächsten Tag wieder hell. Zum Duschen abnehmen, denn Seifenlauge bleibt in den Fugen und lässt das Kupfer mit der Zeit stumpf werden. Nach längerem Tragen bildet sich innen ein Schleier; lässt er sich nicht abwischen, keine Schleifpappe nehmen – ein Zug damit hinterlässt eine Spur.

Der Vajra steht aufrecht auf der Schiene, die Stegenden nach außen – in dieser Richtung bleibt er nicht an der Kleidung hängen; es gibt auch liegende Fassungen, die ruhiger wirken, dafür wird die Schiene breiter. Die Innenfläche des Rings muss durchpoliert sein: Bleibt Schleifstaub darin, reibt der Ring am Finger, und nach einem Tag ist die Fingerwurzel rot. Hohe Reliefs haken sich an Manschetten und Pullovern fest; wer im Winter dicke Kleidung trägt, sollte das bedenken. Ist die Schiene schmal, muss das Relief höher werden, und ab einer gewissen Höhe stoßen benachbarte Finger aneinander.

Gekauft wird dieser Ring meist für Kinder im Lernalter oder für die Zeit vor Prüfungen und Abschlussarbeiten. Dass Manjushri für Weisheit steht, lässt sich sagen; daraus aber das Versprechen zu machen, mit dem Ring bestehe man die Prüfung, wäre Betrug. Lieber sage ich: Es geht um innere Ruhe, ein Griff vor dem Betreten des Prüfungssaals ist eine Erinnerung. Bei fester Ringweite muss der Umfang gemessen werden, einmal um die Fingerwurzel herum, nicht zu stramm. Manche Mütter kaufen ihn für sich selbst, weil das Kind eine Prüfung hat und sie ihn erst eine Weile tragen – für den eigenen Seelenfrieden.