Himmelsmechanik-Anhänger aus Weißkupfer, plastisches Relief

Die zwei Zeichen „Tianji“ bedeuteten früher nicht Geheimnis. Im „Zhuangzi“, im Kapitel „Der große Meister“, heißt es: „Wessen Begierden tief sind, dessen Tianji ist flach.“ Tianji meint den angeborenen Rest an Feingefühl im Menschen; sind die Begierden tief, wird dieser Rest flach. Erst später wurde daraus das Tianji von „Tianji darf nicht verraten werden“, die Bedeutung rutschte ab, immer weiter ins Mystische. Zhuangzis Satz handelt vom wahren Menschen, nicht davon, dass gewöhnliche Leute tatsächlich eine geheime Anweisung mit sich herumtragen, die man ausplaudern könnte.

Es gibt zwei Ausführungen: den Anhänger allein oder mit Chopin-Kette. Die Chopin-Kette besteht aus feinen, ineinandergreifenden Ringen, sie ist weich, liegt nah an, doch ihre Lastpunkte sind dünn, zu einer schweren Tafel passt sie nicht. Wer nur den Anhänger nimmt, wählt die Schnur selbst: Wachsschnur oder Leder, beides geht, eine dunklere Farbe hält die Tafel. Das Loch sitzt oben, dadurch kippt die Tafel nach vorn; eine Abstandsperle dahinter stützt sie ab. Wachsschnur in Dunkelbraun, Leder in Naturton – keine der beiden nimmt der Vorderseite etwas weg.

Das Relief unterscheidet sich von einer flachen Tafel: Die Fläche hat Höhen und Tiefen, und erst wenn das Licht von der Seite kommt, sieht man die Stufen. Beim Guss ziehen sich dicke Stellen zusammen, deshalb wird die Rückseite als Hohlboden gearbeitet, um das auszugleichen; so eine Tafel liegt gewölbt in der Hand, vorn buckelig, hinten hohl. Der Hohlboden wird nicht poliert, das ist Absicht; poliert wirkt er dünn. Er dünnt zugleich die dicken Stellen aus; dreht man die Tafel um, sieht man, wie viel Spiel der Handwerker gelassen hat. Am Rand des Hohlbodens muss ein Steg bleiben; ist er zu schmal, schleift die Vorderseite einmal durch.

Beim Weißkupfer werden die Höhen blank poliert, die Tiefen bleiben matt; hell gegen dunkel, erst dadurch steht das Relief. Zu viel blanke Fläche und die Tafel wirkt speckig; alles matt, und sie sieht unfertig aus. Gute Arbeit hält das Blanke nur auf Stirn, Schultern und den Graten der Gewandfalten und drückt den Rest zurück. Wer viel mit den Fingern darüberfährt, macht die blanken Stellen stumpf; das ist kein Qualitätsmangel, Kupfer verhält sich so. Poliert wird von grob nach fein; springt man gleich zum feinen Korn, bleiben die früheren Kratzer stehen.

Bei dieser Art Tafel geht es nicht um Bedeutung, da reicht das Schnitzen als Gesprächsstoff. Relief betrachtet man, indem man die Tafel dreht: vorn die Komposition, von der Seite die Höhe des Reliefs, hinten den Abschluss des Bodens. Als Geschenk für jemanden, der gestaltet oder selbst schnitzt, trifft man genau diese Punkte; für jemanden, der davon nichts versteht, ist es ein Stück gemustertes Kupfer, kein Verlust. Manche benutzen es als Lesezeichen-Beschwerer, es schaut aus einem dicken Buch hervor und sieht besser aus als das Lesezeichen selbst. Kupfer braucht kein Öl; Öl zieht Staub an und macht es mit der Zeit nur dunkler.