Himmelsmechanik-Armband aus Kupfer

Das Wort „Set“ bedeutet in der Praxis mehrere Teile zusammen: eine Armkette plus Zubehör, Farbe und Verarbeitung aus einer Charge. Der Vorteil ist die Bequemlichkeit, man muss nichts selbst zusammenstellen; der Nachteil ist der verlorene Spaß am Kombinieren – wer gern Ketten fädelt, findet ein Set oft zu ordentlich und nimmt es auseinander, um neu aufzuziehen. Zum Zubehör gehören meist Zwischenperlen und kleine Tafeln derselben Charge; erst vollständig heißt es ein Satz. Wer neu auffädelt, will meist ein Teil versetzen, nicht dass es schlecht wäre.

„Tianji“ bezeichnete in älterer Zeit meist den Mechanismus des Himmelslaufs, ein neutrales Wort; erst später kam „Tianji verraten“ auf, die Bedeutung neigte ins Mystische. Die zwei Zeichen auf der Tafel meinen Zurückhalten statt Zeigen, nicht dass es wirklich ein Geheimnis gäbe. Wenn Kunden fragen, antworte ich so; man sollte es nicht verrätseln. Die Alten verbanden Tianji mit dem Gang der Zeit und dem Geschick, ein großes Wort, keine kleine Schläue.

Dieses Stück ist Messing, nicht Weißkupfer, warmgelb und weicher. Weich hat Vorteile: Das Lochmaul weitet sich leicht, das Umfädeln ist bequem; der Nachteil sind Kratzer – in derselben Tasche wie der Schlüssel, und nach einem Tag ist es zerkratzt. Weißkupfer ist hart und kühl in der Farbe; nebeneinander erkennt man beide sofort. Kratzer lassen sich auspolieren, doch die polierte Stelle ist heller als die Umgebung, also muss das ganze Stück poliert werden. Ist ein Lochmaul geweitet, hält ein kleines Lederplättchen die Perle wieder fest.

Der Aufbau einer Armkette zeigt sich an zwei Stellen: an den Gliedern und am Verschluss. Lockere Glieder klappern beim Tragen, und hängt der Arm herab, sammelt sich die Kette am Handwurzelknochen; ein Karabinerverschluss hält länger als ein Federring, dessen Zunge leicht verbiegt. An welchem Glied das Zubehör hängt, sollte vorher festgelegt sein; hängt es schief, dreht sich die Kette von selbst auf eine Seite. Lockere Glieder haben noch einen Nachteil: Beim Arbeiten stört das Geräusch. Die Zunge des Verschlusses wird nach Jahren locker; dann tauscht man den Verschluss, nicht die ganze Kette.

Messing dunkelt bei Schweiß nach, besonders im Sommer; nach einem Tag liegt ein grüner Ring am Handgelenk, das sind Kupfersalze, abwaschen genügt, es ist keine Vergiftung. Mit einem trockenen Tuch abwischen und in den Beutel legen, nicht zu Silberschmuck: Die zwei Metalle reiben aneinander, und das Silber wird schwarz. Als Paar für zwei Menschen passt es auch; Herren- und Damenausführung unterscheiden sich in der Länge, fragen Sie vor dem Kauf den Handgelenkumfang. Ein Kunde kaufte es sich zur ersten Stelle und sagte, Messing sei nicht empfindlich und passe gut zur Arbeit.