Perle intercalaire Jambhala jaune mantra du cœur rouge en cuivre blanc et émail

Jambhala jaune occupe la place centrale parmi les cinq Jambhala ; son corps est d'un jaune doré, et sa main gauche tient une mangouste qui crache un joyau manit. C'est le signe qui permet de le reconnaître : la mangouste dans la main, et on ne le confond ni avec Jambhala blanc ni avec Jambhala noir. Ce seul détail suffit ; le reste varie d'un temple à l'autre. Ses parures sont abondantes sur les peintures ; sur une petite pièce coulée, il faut alléger, sinon le visage ne se lit plus.

Son mantra est très court, quelques syllabes répétées, qui font juste le tour d'une perle cylindrique. La transcription sanskrite et la tibétaine ne se disposent pas de la même façon : la première porte un trait en tête des caractères, la seconde est plus compacte. Ici, c'est la version tibétaine, avec un espace entre les caractères pour éviter l'entassement. La perle est petite, les caractères aussi ; la main doit être sûre, et la gravure d'une perle se fait d'un seul trait.

L'émail rouge est difficile à cuire sur le cuivre blanc. Le rouge est déjà délicat à obtenir : mince, il tire vers l'orange ; épais, il noircit ; il faut deux cuissons pour l'égaliser. Le rouge logé dans les creux du caractère contraste avec le cuivre blanc, brillant contre mat : de loin, une tache de vermillon ; de près, le texte apparaît. Cette retenue fait sa tenue dans le temps. On ajoute de l'or à l'émail rouge pour que la teinte soit juste : c'est un précepte des vieux procédés. La quantité dépend du feu. La seconde cuisson doit être plus douce ; trop forte, elle emporte la couleur de la première.

Les perles intercalaires se vendent généralement par trois, à placer à la vingt-septième position. Le trou est plutôt petit : pour un fil épais, il faut l'élargir, et l'opération est risquée — une pièce de cuivre fendue est bonne à jeter. Avant d'acheter, mesurez le diamètre de votre fil : un demi-millimètre de trop et il ne passe pas, j'en ai fait l'expérience. Le lot de trois revient moins cher à l'unité, et les positions ne manquent pas : vingt-sept, cinquante-quatre, quatre-vingt-un. S'il faut vraiment élargir, allez chez un atelier avec une perceuse à colonne ; une perceuse à main dévie facilement.

Sur les dieux de la richesse, parlons franc : dans la coutume, on les vénère pour se rassurer ; pour faire du commerce, il faut encore regarder la marchandise, le prix et les gens. Dit clairement avant la vente, le client revient ; en promettant trop, il ne revient pas. On me demande si le porter rend riche : je ne sais pas quoi répondre. Je dis : pour l'esprit tranquille, le commerce, c'est encore à soi de le mener. Cela dit, si la couleur et le travail plaisent, c'est déjà une raison d'acheter.