Boucles d'oreilles motif baoxiang en argent

La fleur baoxiang n'est pas une fleur. Elle n'a pas de plante correspondante : les artisans des Sui et des Tang ont démonté le lotus, la pivoine et le chrysanthème, repris les pétales et recomposé une fleur symétrique, étagée, imbriquée ; les fleurs rondes des plafonds de Dunhuang, les décors ciselés des pièces d'orfèvrerie suivent la même veine. Ce qu'elle cherche, c'est la plénitude, non la ressemblance : la courbe du pétale doit être plus ronde que celle d'une vraie fleur, et les couches doivent se soutenir.

Pour une puce d'oreille, il faut réduire. Sur les peintures murales, la fleur compte cinq ou six rangées ; réduite à la taille d'un lobe, elle s'embrouille en un bouton. Ici, il en reste trois : une perle au centre, deux couronnes de pétales, huit sur la plus extérieure, la pointe un peu aiguë, non arrondie. Huit est un nombre stable : de quelque côté qu'on regarde, c'est symétrique ; la perle n'est pas polie à l'éclat, elle reste un peu mate, pour ne pas disputer la vedette aux pétales.

Le relief des pétales tient à deux lignes. La couronne extérieure est basse, l'intérieure haute, séparées par un trait creux : la lumière arrive de biais, et la limite entre les deux apparaît. Ce trait est ce qui éprouve le plus la main : un peu profond, il coupe ; un peu clair, il disparaît ; on le trace d'un seul geste, avec le même ciselet. La puce est au lobe, l'endroit le plus mobile : les cheveux la balaient, le téléphone s'y appuie — aussi le poussoir doit-il être plat et la tige un peu épaisse ; une tige fine ballotte dans le trou et, à la longue, fait descendre le lobe.

Le blanc de l'argent 925 tire vers le froid : il convient à un motif serré comme la baoxiang ; les creux assombris font sortir les couches, alors qu'un poli trop vif ne laisse plus, de loin, qu'une tache blanche. La dureté de l'argent vient de son alliage : le pur est trop tendre et ne tient pas le bord des pétales fins — c'est aussi pourquoi on l'allie. Ici, la tige est soudée au dos du cœur, le point de soudure caché sous la perle, invisible de face. Le bord des pétales est aminci : la lumière passe un peu, et de loin il y a des couches.

Séchez le trou avant de mettre les puces. Une tige d'argent au contact de l'humidité et de la sueur laisse en deux jours un cerne noir dans le trou : cela ne se lave pas, il faut attendre qu'il passe. Quand vous ne les portez pas, rangez-les dans un petit sachet à part, pas empilées avec d'autres boucles : la pointe des pétales se plie le plus facilement. Si elle se plie, pas de pince : glissez un chiffon et poussez lentement du bout du doigt. Ne vaporisez ni lotion ni parfum sur les puces : l'alcool fait blanchir l'argent. À l'usage, la tige devient rêche : un passage de chamoisine suffit.