Bague Tanguan ouverte texte en cuivre blanc

Parmi les trois grands fonctionnaires célestes, celui du Ciel vient en tête ; son titre complet est trop long pour être récité, et la tradition populaire n'en retient que quatre mots : « le fonctionnaire céleste accorde la bénédiction ». Le quinzième jour du premier mois, la fête de Shangyuan, est sa journée : autrefois les temples taoïstes tenaient assemblée, les familles allumaient des lampes et offraient des fruits simples et du thé clair. La bague reprend ces quatre caractères, dont le tracé remplit la face sans autre ornement. Le culte des trois fonctionnaires est constitué dès les dynasties du Nord et du Sud, plus tôt que celui de Wenchang ou de Guandi. Les anciens textes rapportent que, cette nuit-là, les lampes brûlaient jusqu'à l'aube.

Bande en cuivre blanc, ouverte. L'avantage de l'ouverture est qu'on n'a pas à donner sa taille : on glisse la bague au doigt, on pince les deux côtés et elle s'ajuste, même avec des articulations épaisses. Les caractères sont en relief, saillants sur la face ; le doigt qui passe dessus sent nettement les reliefs, et au travail on sent ces caractères appuyer. Les pieds d'un caractère en relief doivent tenir : le fond ne peut être creusé trop mince, sinon ils cassent. La fente de l'ouverture est placée sur le côté de l'anneau, invisible à qui ne regarde pas de près. La paroi intérieure est polie, les bords ne coupent pas.

Deux tailles : la petite pour l'annulaire et l'auriculaire, la grande pour l'index et le majeur. Les hommes aux articulations marquées prennent souvent la grande ; une femme qui veut un index bien visible peut aussi la choisir. Une bague ouverte a un défaut : à force d'être pincée, elle se détend. Ajustez par petites pressions, sans écraser d'un coup. Mieux vaut mesurer le tour de doigt l'après-midi : le matin, les doigts sont plus fins et la taille obtenue est trop petite.

Les caractères en relief s'usent en premier. Portés chaque jour, leurs arêtes passent du tranchant à l'arrondi et les traits paraissent plus doux. Certains aiment ce changement, y voient la marque du port ; d'autres regrettent que les caractères s'effacent — alors évitez les surfaces rugueuses et surélevez le poignet pour taper au clavier. Ces caractères sont un nom, non une formule : les lire ou non ne change rien. Les parents de candidats aux examens en achètent aussi, le plus souvent pour se rassurer.

Pour le rangement, rien de particulier : on l'enlève et on l'essuie. Le cuivre blanc ternit au contact de la sueur ; un chiffon doux passé plusieurs fois en ramène un peu, sans paille de fer ni objet dur. Les bagues se perdent vite : un boîtier attitré vaut mieux qu'un coin de table. N'accrochez pas l'ouverture à une maille de pull, une traction la déforme. Dans le nord sec, le cuivre ternit lentement ; dans le sud humide, une saison des pluies suffit à voir la différence.