Pendentif épée qilin motif de dragon finition vieillie en cuivre blanc

Le qilin est la bête bienveillante des vieux livres : elle ne foule pas l'herbe vivante, ne casse pas la branche en croissance, choisit où poser le pied. Sur les habits de cour des Ming, les ducs, les marquis, les comtes et les gendres impériaux portaient le qilin, plus haut que la grue des fonctionnaires de premier rang. L'imagerie populaire l'associe aussi à la venue d'un fils ; on le voit sur les estampes du Nouvel An. Sa silhouette est un assemblage : corps de cerf, queue de bœuf, sabots de cheval, une corne — et les dynasties varient. Le dragon suit une autre ligne ; les réunir sur une pièce vise à la complétude.

Un pendentif en forme d'épée vit de ses proportions. Une garde trop large fait un poignard, trop étroite une aiguille. La lame doit avoir une arête et deux pans : la lumière file droit. La pointe est l'épreuve du graveur : émoussée, elle paraît gauche ; trop aiguë, elle se tord. Le manche est-il entouré de corde ? Cela dépend du modèle ; l'enroulement est agréable en main et retient la poussière. Sur une lame patinée, une ligne claire court sur l'arête, du manche à la pointe : tout l'allant est là.

La patine a pour fonction d'éteindre l'agressivité du cuivre neuf. Les creux restent sombres, l'arête est polie, un trait de lumière traverse la pièce de bout en bout. Une pièce patinée ne se frotte pas : la frontière entre clair et sombre se brouille et tout blanchit. Mordue trop fort, le dessin s'étouffe ; trop peu, on dirait qu'il n'y a pas de patine. Dans une même série, impossible d'obtenir l'identique : c'est le lot du travail manuel. Si elle arrive trop noire, quelques jours de port la réchauffent un peu.

La chaîne Chopin est l'accord habituel. Ses maillons plats portent le poids de l'épée et s'emmêlent peu. Qui prend le pendentif seul a souvent son cordon de cuir ; le trou du manche doit être assez large pour un cordon double. Longueur jusqu'à la poitrine : la pointe tombe au niveau de l'estomac et ne cogne pas l'os. La forme est longue : en voiture, elle se prend dans la ceinture ; plus court vaut mieux. Fermoir homard ; un fermoir à ressort ne tiendrait pas le poids.

C'est un cadeau qui se réfléchit. À un plus jeune, parlez de la bête bienveillante ; à un ami qui vient de changer de poste, du qilin qui tient sa place et reste stable. Évitez le thème du fils à naître, tout le monde n'a pas envie de l'entendre. Certains ont des réticences avec les lames : demandez avant d'emballer. Qilin et dragon sont deux bêtes fastes ; ensemble, ni l'un ni l'autre ne perd en dignité, inutile de les classer. Joignez une note sur l'origine des deux motifs : le destinataire verra que vous connaissez la question.