Кулон с четырьмя священными зверями, белая медь

Лазурный дракон, Белый тигр, Киноварный феникс и Чёрная черепаха — четыре зверя, каждый стережёт свою сторону света; сегодня это сочетание почти общеизвестно. Изначально речь была не о мифологии, а об астрономии: двадцать восемь лунных стоянок делили по сторонам на четыре группы по семь, и каждую группу представляли в виде зверя. Сначала это была астрономия, и лишь потом появились значения удачи и направления. Порядок четырёх символов установился уже при Хань: дракон на востоке, тигр на западе, феникс на юге, черепаха на севере; стоит его перепутать — и вся система рассыпается.

В подвеске четыре зверя расставлены по четырём сторонам пластины, каждый в своём углу, а в середине оставлено пустое поле или кольцо. Мельхиор, барельеф невысокий: чешуя, перья и панцирь переданы скосами по краю и врезанными линиями. Обратная сторона плоская, с одним отверстием для шнура по центру. Все четыре зверя должны смотреть в одну сторону — наружу или внутрь; вперемешку это выглядит небрежно.

У модели два оттенка: желтоватый и белёсый. Желтоватый тёплый, близок к старой меди, хорошо идёт с коричневым шнуром и деревянными бусинами; белёсый холодный, на нём чётче видны линии, и с чёрным шнуром или серебряной цепочкой он выглядит чище. Выбирайте по тому, какая одежда вам ближе — тёплая или холодная; оба оттенка сразу брать не нужно.

Квадратная пластина крупнее обычной подвески, на груди она заметна, поэтому вырез должен быть свободнее. Круглый ворот, кардиган, рубашка с расстёгнутой верхней пуговицей — всё подходит; под высоким воротом пластина задыхается. Носят и мужчины, и женщины, только толщину цепочки нужно менять: тонкая цепочка с квадратной пластиной даёт перевес сверху. Толщина пластины ограничена, и если отверстие смещено вверх, при носке она наклоняется вперёд — при выборе подвесьте её на шнур и посмотрите.

В углублениях рельефа собирается пыль, особенно в щелях между зверями. Пройдитесь сухой мягкой щёткой или ополосните тёплой водой и сразу вытрите насухо — не замачивайте. Мельхиор мягкий, поэтому не скребите тёмный налёт в щелях твёрдым предметом: это оксидная плёнка, и после её удаления останется светлое пятно, заметнее любой грязи. Потемнение в углублениях — не грязь, и иглой его не выковыривают.