Кулон-колокольчик «Трёхногая жаба»

Трёхногая жаба — персонаж народных преданий. История о том, как Лю Хай играет с золотой жабой, живёт уже несколько столетий: она есть в театральных пьесах, новогодних лубках и резьбе по дереву. Жаба держит в пасти нитку монет и несёт на спине слитки. Третья нога появилась не по ошибке: в предании четырёхногая жаба была нечистью и только после укрощения стала трёхногой. В народе её называют жабой — имя неказистое, но образ издавна считают благополучным — у неё большое брюхо, в которое много влезает.

Колокольчик — отдельная история. Полый корпус, внутри шарик, встряхнул — зазвенел. Звук получается звонким или глухим в зависимости от толщины стенок и размера шарика: слишком толстые стенки убивают звук, слишком крупный шарик делает его сиплым. Звучание зависит и от того, как подвешено: слабый узел отпускает звук быстрее. Такие кулоны вешают на сумку или брелок, при ходьбе они звенят; кого-то это раздражает, а кто-то именно за это и берёт.

Размеров три — малый, средний и большой, и выбирают их по месту. Малый хорош на телефоне или на молнии, там он не мешает; средний на сумке даёт ровно тот звук, что нужно; большой вешают на дверную ручку или в машину ради весёлого звона. Лучше взять на размер меньше, чем гнаться за крупным: крупный везде мешает. Между размерами разница в одну ступень, по отдельности она почти не видна, а рядом друг с другом заметна. В машине учтите, что при резком торможении кулон летит вперёд, поэтому не вешайте его там, где он закроет обзор.

Шов корпуса проходит по спине или по низу: у хорошей пайки его не видно, у грубой остаётся гребень. Бугорки на спине жабы отлиты, и похожими на настоящие они бывают только когда различаются по высоте; одинаковые — признак штампованной пластины. В нитке монет, что у неё в пасти, звенья должны двигаться: литое наглухо кольцо ломается от первого удара. Повертите кулон в руке и послушайте, чистый ли звук, — это надёжнее, чем разглядывать фотографию. На связке ключей кольцо со временем протирает на макушке колокольчика светлую полосу.

Колокольчик боится падений: стенки тонкие, вмятина уже не расправится. И не держите его долго в воде: шарик внутри ржавеет, а ржавый звучит глухо. Поверхность протирайте сухой тканью, не влажной салфеткой: спирт из салфетки снимает краску целыми пятнами. Если в щель попала пыль, встряхните пару раз и высыпьте её, но не разбирайте корпус — обратно не соберёте. От долгой носки отверстие под шнур разрабатывается, поэтому узел время от времени перевязывайте. Потемневший цвет специально оттирать не нужно: старая патина звону не мешает.