Парные кольца с узором таоте, белая медь

Название «таоте» дали сунские антиквары узору звериной маски на бронзе Шан и Чжоу. В «Люйши чуньцю» сказано: «на чжоуских треножниках изображён таоте, есть голова, нет тела», — и сунские учёные, следуя этой фразе, стали называть таоте все узоры, где есть только лицо без тела. Сунцы любили древность: составляли книги, копировали изображения, давали имена — множество названий бронзовых сосудов установлено именно тогда. В составленном при Сун «Сюаньхэ богу ту» большая часть сосудов Шан и Чжоу была зарисована и названа — эти названия и закрепились в веках. Линии на тех рисунках скопированы, формы угаданы, но имена так и дошли до нас.

Позже наука выяснила, что такие узоры существовали задолго до поздней Шан, и связь с «таоте» сомнительна, поэтому в современных археологических отчётах их чаще называют «звериной маской». Имя «таоте» приклеено потомками. Название позднее, но величие узора от этого не меньше: на чжоуских и шанских треножниках он главный. Резчики Шан и Чжоу вряд ли думали о «таоте» — они резали зверя, которого знали их современники.

Построение звериной маски устойчиво: ось посередине, симметрия по сторонам, огромные глаза в центре, рога сверху, переносица идёт вниз. Чем сильнее упрощение, тем крепче всё держится на этих элементах. Оставь только два глаза и пару рогов — всё равно узнаётся: вот в чём сила каркаса. Глаза — центр тяжести всего узора: ошибёшься в пропорции, и всё лицо перекосится. Рога бывают бычьи, бараньи, перистые; по рогам определяют эпоху.

Пара колец делится на мужское и женское: мужское шире, женское уже, узор один и тот же, но масштаб разный. Одинаковый рисунок при разной ширине и создаёт пару, а не два одинаковых кольца. При масштабировании пропорции рогов и глаз пересчитывают заново: простое уменьшение картинки искажает форму. У мужского обод толще, у женского тоньше — положишь рядом, и разницу видно сразу. На женском узор сжимают, но глаза всё равно оставляют крупными, иначе получится просто орнамент.

В углублениях мельхиора скапливается пот, и чем глубже узор, тем сильнее. Раз в неделю промойте тёплой водой с каплей нейтрального мыла, пройдитесь мягкой щёткой по рисунку, сполосните и вытрите насухо. Если носите оба, не надевайте их на соседние фаланги одного пальца: они будут тереться друг о друга. Когда не носите, кладите рядом в коробку, проложив ткань. Старый тёмный слой в бороздках не скребите твёрдым: медь не выдержит, останется светлая царапина.