Кулон «Чжун Куй», белая медь

История Чжун Куя сложилась в эпоху Тан. По преданию, император Сюань-цзун во время болезни увидел во сне огромного демона, который пожирал мелких бесов; тот назвал себя Чжун Куем, цзиньши из Чжуннани, не сдал экзамен из-за уродливой внешности, разбился о ступени насмерть и после смерти поклялся истребить всю нечисть. Проснувшись здоровым, император велел придворному художнику написать его образ. С тех пор как такие предания попали в живопись, Чжун Куй стал устойчивым изображением: его писал У Даоцзы, последующие копировали, и облик закрепился. Гора Чжуннань в Шэньси в старину была местом, где селились отшельники; приписать Чжун Кую родом оттуда — тоже своего рода решение.

Изображение закреплено: голова барса, круглые глаза, железное лицо и курчавая борода, красный халат, чёрные сапоги, в руке меч или веер. Есть два типа — гражданский и воинский: первый держит дощечку для аудиенций, второй — меч. Красный халат — знак, по нему узнают сразу; встречается и синий, но редко, чаще это вольность провинциальных мастеров. Меч у него обычно семизвездный, на клинке выгравирован Большой Ковш; художники обычно не прорисовывают его подробно, а ставят семь точек. Летучая мышь в картинах с Чжун Куем часто служит проводником, обыгрывая созвучие со словом «счастье», и появляется по краю композиции.

В народе изображение Чжун Куя вешали на праздник Дуаньу. Пятый месяц считался недобрым: портрет Чжун Куя, талисманы Небесного наставника — всё это старые способы отогнать болезнь. Позже стали вешать и в конце года, под названием «Чжун Куй встречает счастье»: функция изгнания зла постепенно дополнилась привлечением благ. Одна картина годилась для двух праздников — видно, что народная практика изначально была свободной. На Дуаньу портрет вешали лицом к двери, чтобы преградить путь.

В подвеске красный халат на меди не держится, поэтому узнают вещь по ходу складок одежды и линиям бороды и волос. В таких предметах сначала смотрят, есть ли жизнь в бровях и глазах, потом — ясно ли разделена борода; смятая в комок чаще всего говорит о том, что форму снимали слишком много раз. Брови и глаза — вся сила лица: сделаны плоско — и вещь мертва. Складки одежды — главная линия: они должны идти по направлению, иначе кажется, будто накинули кусок ткани. Форма головного убора в разных местах разная, с жёсткими и мягкими крыльями, и строгим стандартом это не считается.

Носят чаще мужчины, подойдёт тёмный шнур или кожаный. Некоторые вешают в машину: медь звенит о стекло, подложите мягкую прокладку. Когда медь темнеет, чёрное в углублениях подчёркивает бороду и волосы, и чем дольше носят, тем больше вещь похожа на картину — таков нрав меди, торопить его не нужно. Если в подарок другу-предпринимателю, эта модель уместнее, чем Гуаньинь: смысл прямой.